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quente abbiamo come la breve ma sublime apologia di 

 Lorenzo Medici : vorrei dire che nuli' altro abbiamo di 

 vera eloquenza . Sfortunato giovane ! Le focose parole di 

 Pompeo Colonna vescovo di Rieti al popolo Romano nella 

 malattia di Papa Giulio; le ragioni che affettuosissimamente 

 furono porte a Francesco Saverio per dissuaderlo dalla pe- 

 ricolosa missione alle isole del Moro , e la generosissima ri- 

 sposta del Missionario ; ( che si trovano nel decimo della 

 storia d'Italia , e nel secondo dell'Asia ) non sarebbero 

 indegne a Livio , ed appartengono certamente a verace 

 eloquenza ; e mostrano che a quella non mediocremente 

 erano disposti il Guicciardino e il Bartoli : ma il natu- 

 rai fuoco non ventilarono ; e rimasero facondissimi senza 

 eloquenza . Né asserisco perciò che in tanta penuria o 

 mancanza di eloquenti siamo rimasti poveri di facondia ; ma 

 dagli oziosi e sterili diletti ai fecondi e operosi pensieri è 

 immensa distanza . Avrò altra occasione ad investigare per 

 quali cause ci sia avvenuto di non sollevarci a vera elo- 

 quenza nella prima metà del secolo decimosesto ; quando 

 pure e la materia e gli strumenti ci avanzavano : perocché 

 l' Italia ebbe allora e necessità di gravissimi interessi , e 

 stimolo di fortissimi travagli : né tra quelle speranze e quel- 

 le calamità dovevano dormire le gagliarde passioni . Ave- 

 vamo nemici interni molti ; a debellare i quali bastava la 

 ragione armata di eloquenza ; com' era bastato in molte parti 

 della Germania: avevamo nemici esterni; ai quali vincere 

 e cacciare bastavano buoni consigli e buone armi _, e con- 

 corde e costante volere ; e a muovere le armi , a collega- 

 re i consigli si richiedeva , non frasche di rettorici ; ma 

 vjgore di eloquenza civile . Né gì' ingegni italiani ne pa- 

 revano incapaci ; quando pure si esercitavano in molti stu- 

 di ^ ed avevano universalmente famigliari da fanciullezza 

 gli esempi di Atene e di Roma, che oggidì appena da po- 

 chissimi s' intèndono ; e parlavano una splendida e copiosa 

 e corretta lingua ; né d' altra cosa tanto si curavano come 

 di conseguir lode e fama dallo scrivere . Ma s' insegna e 

 s'impara la facondia , non l'eloquenza. Non so io se noi 

 italiani mai diventeremo eloquenti; benché le cagioni e il 



