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 bisogno sieno venuti più d'una volta a ritrovarci : so che 

 anche dalla Facondia , voglio dire dal purgato e chiaro e 

 schietto e nobile parlare ci siamo disusati : il quale po- 

 tremmo e dovremmo ripigliare dagli esempi _, di che siamo 

 piuttosto non curanti che poveri . Di tali esempi , in di- 

 Verse maniere di scritture , mi propongo io ora di scegliere 

 e di radunare tal quantità che basti e non soverchi , tal 

 qualità che da niuno si possa ragionevolmente rigettare . 

 Mi propongo, o amico ottimo , di fare tal raccolta che 

 il meno ricco la possa comperare senza disagio , e il meno 

 faticante leggerla comodamente in un anno. In trenta ma- 

 neschi volumi di 25 fogli ossia 400 facce , che non costi- 

 no più di 24 scudi , stimo potersi raccogliere, non certa- 

 mente tutto il buono che gì' italiani in cinquecento anni 

 scrissero , ma quel che basta perchè un italiano e un fo- 

 restiero conoscano quanto seppero e poterono gì' italiani 

 scrivendo . Dividerò la raccolta in cinque parti ; non per 

 materie ma per tempi : facendo prima parte i contempora- 

 nei di Dante , ultima il secolo che al nostro vivente finì. 

 Le quali due parti avranno poco volume , perchè i tem- 

 pi di Dante non molto scrissero ; l'età ultima quanto fu 

 copiosa di opere tanto fu scarsa di stile . Il secolo quarto- 

 decimo > e il decimosesto e il seguente daranno assai vo- 

 lumi , perchè di belle scritture abbondarono. Le quali quan- 

 to comodamente potremo saranno distribuite secondo l'or- 

 dine dell'età: parendoci che quest'ordine ci meni qua- 

 si per una storia della nazione e della lingua ; e varian- 

 do le materie , colle quali varia naturalmente la forma 

 dello scrivere, allontani quella sazietà, che si genera da 

 continuata somiglianza . Devo dire di quali materie com- 

 porrò questa raccolta . E vi dico primieramente che non 

 raccoglierò facezie né scherzi ; perchè , Gino , questi non 

 sono tempi da ridere . Non darò lettere ; perchè quella 

 materia è quasi infinita : e io desidero e voglio sperare 

 che un vero amatore d' Italia sorgerà che non ricusi una 

 bellissima ed utilissima fatica , di adunare tutte le let- 

 tere che nel cinquecento nel seicento nel settecento scrit- 

 te da lodati italiani furono in diverse raccolte e in varii 



