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che facevansi in ogni comunità ed in ogni anno. Il sospetta 

 di futura fame, le sollecitudini, lo zelo e spesso le frodi 

 degli amministratori^ destavansi dopo appena il ricolto , 

 e si metteva in serbo il vivere di quattro o cinque o più 

 mesi , secondo gli usi del luogo e '1 vario indegno delle 

 autorità municipali . La timidezza delle comunità spande- 

 vasi nelle famiglie ; chiunque avesse ventura di ricchezze 

 o si desse vanto di prudenza facea le sue provviste an. 

 nuali ; ai conventi, alle case di pietà e di educazione era 

 prescritto dalle ordinanze . La metà delle consumazioni an- 

 nuali del regno si detraea perciò dal circolo delle con- 

 trattazioni , e ne derivava che il prezzo delle granaglie era 

 nelle aie sempre alto . 



Ma col passar dei mesi e '1 porre in uso le materie 

 annonarie t sminuendo le ricerche di mercato , sminuiva 

 il prezzo del grano ; il pane annonario _, divenuto così più 

 caro del pan comune _, non avea compratori ; la municipa- 

 lità per atto dispotico ( che però chiamava amministrazio- 

 ne ) vietava che altro pane, fuorché lo annonario, si ven- 

 desse in mercato ; qualunque dei cittadini avea tenne ri- 

 sparmio ne fabbricava in casa, 1' uso dello annonario re- 

 stava a quei poverissimi che stentatamente nel giorno gua- 

 dagnano quanto appena basta al meschino vivere : le gra- 

 naglie di annona non trovavano smaltimento ; i magazzini 

 erano inadatti a lunghe conservazioni ; le cure dei custodi 

 o tiepide o nulle ; le provvigioni marcivano. 



Non dunque da libertà di commercio ma da vincoli 

 di servitù derivava quel danno. E dilatti, abolite le annone 

 nel i3io ( ed io me ne fo glorioso ricordo, dapoichè fui non 

 debole parte dell' utile riforma ) , né più granaglie distrug- 

 gevansi ; né più i prezzi stranamente variavano colla ro- 

 vina di private fortune; né più offendea l'umanità l'in- 

 gratissimo aspetto dei poveri paganti il pane più caramente 

 dei ricchi. Ritorno al subbietto. 



VI. Se il grano straniero , perciò il commercio libero, 

 non nuoce alla Toscana per il guasto di egual quantità di 

 granaglie proprie , rimane a vedere se le nuoccia col soper- 

 chio rinvilio dei prezzi. Questa seconda tesi si contien nella 



T. XVH- Gennaio \l 



