41 



essere carissima per le memorie della sua famiglia . Ella lo rifiu- 

 tò ; e Byron , parlandone a Medwin, se ne mostrava dolente. 



Tutte queste particolarità vi sembreranno importanti o let- 

 tore; perchè è sempre importante il poter conoscere il vero, e 

 il trovar degna di qualche stima la condotta degli uomini, il cui 

 talento ci sforza all'ammirazione . Infelice chi sente altrimenti ! La 

 paura di crearsi degli idoli , non so qual gelosia secreta , una co- 

 scienza poco dignitosa fa che non potendo abbassare quanto si 

 vorrebbe nel nostro e nell'altrui concetto le intellettuali facoltà 

 d'alcuni uomini straordinari, si cerchi di abbassare le loro mo- 

 rali qualità. Queste non hanno, come le altre, testimonio tutto 

 il mondo ; sono quasi alla discrezione della benevolenza o della 

 malevolenza di pochi. E già si ascolta più facilmente la seconda 

 che la prima , e si crede fondata perchè le sue voci sono molto 

 ripetuto. Ma la nostra facilità, nell' ascoltarla potrebbe spiegarci 

 l'eco di queste voci, che ci trae cosi spesso in inganno. Una 

 specie d' incredulità alla virtù si unisce oggi a questa credulità 

 dell'amor proprio o della, passione per mostrarci che tutto e 

 fango sulla terra, o che se avvi qualche poco d'oro anche que- 

 sto è avvolto nel fango. Trista scoperta, se pure è vera sco- 

 perta, e da piangerne anziché da motteggiarne come si fa! Io 

 per altro non so rinunciare ad una mia gradita persuasione, che 

 se mai l'oro quaggiù tocca da qualche lato il fango, se mai la 

 grandezza dell' ingegno paga sempre qualche grave tributo alla 

 debolezza della natura, si unisce pur sempre e necessariamente 

 alla grandezza del carattere. Quanto è più bello occuparsi nel 

 cercar le prove di questo , che il cercare ed esagerare le prove 

 del contrario ! 



Quindi noi, dopo aver cercata nelle conversazioni di Byron 

 una giustificazione della sua condotta in ciò che diede motivo ad 

 una serie interminabile di rimproveri che gli vennero fatti ; cer- 

 cheremo pure altri argomenti che scemino i dubbi sulla sua bon- 

 tà. La bontà di certi uomini è come una quantità negativa; è 

 una specie di astinenza dal male, che può spesso spiegarsi 

 coll'indolenza, la paura o l'imbecillità. Una bontà, che costa dei 

 sagvifici o si arrischia a qualche cosa , è ben rara ; e credo che 

 bisogni tenerne gran conto massime in un' epoca di singolare egoi- 

 smo . Lord Byron , per ciò che raccontava a Medwin , avea mani- 

 festato in certa occasione e in certa città alcuni sentimenti 

 assai vivi , che potevano renderlo sospetto a chi anche senza so- 

 spettarne era forse inclinato a turbarlo. Un capo militare diven- 

 ne ancor più sospetto di lui ; e fu, secondo l'opinion sua, ina- 



