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le une per mezzo delle altre ci scoprono de' secreti forse ignoti 

 a chi le pronuncia . Byron parlava un giorno a Meclvvin del suo 

 soggiorno in Venezia. « Ivi, gli diceva, le donne sono state per 

 me quelle che furono sempre , il mio veleno . Come Napoleone 

 ( e il confronto era giusto più che Byron non pensava: lo vedia- 

 mo dalle memorie di Las Cases ) io ho sempre avuto per esse 

 un gran disprezzo . Né questo si fonda sopra un' opinione leggie- 

 ra , ma sopra una fatale esperienza . „ Eccone ahbastanza per 

 chi sa intendere . Ma aggiungiamo questa scusa , con cui egli 

 volea palliare una manifesta contraduione fra le parole del suo 

 dispetto o del suo dolore, e le belle creazioni della sua innamo- 

 rata fantasia. " I miei scritti , è vero , tendono ad esaltare il 

 loro sesso; la mia imaginazione si è sempre compiaciuta a rive- 

 stirle di un bello ideale. ( Medora , Leila, Zuleika , Tyrza, An- 

 giolina, Ada, Mirza , Aidea, modelli di grazia, d' affetto , di co- 

 stanza appena hanno d' uopo d' esser ricordate a chi legge. ) Ma 

 io non ho fatto che disegnarle, come farebbe un pittore od uno 

 statuario, quali dovrebbero essere. Forse ( notate bene quest' in- 

 dustria per ismentire sé stesso ) le mie prevenzioni contro di lo- 

 ro, e lamia perseveranza a tenermene lontano (non ridete o lettore?) 

 hanno contribuito a perpetuare la mia illusione per le loro cele- 

 sti qualità. „ Ma eccovi in quest'altro periodo la vera chiave, 

 come suol dirsi, del suo linguaggio sdegnoso contro le don- 

 ne. " Sempre, a mia memoria, il sesso feminile mi ha fatto 

 soffrire : ho cominciato coli' esserne il zimbello; ed ho hnito col 

 restar senza moglie. ,, E un'altra causa di malcontento riguardo 

 alle donne gli veniva dalla sue rimembranze di Venezia: voglio 

 alludere specialmente ad una scena di quella sua Fornarina, come la 

 denominò Murray che ne fece incidere il ritratto . Costei era scal- 

 tra quanto bella; voleva a forza piantarsi di casa nella sua casa ; 

 minacciò d'uccidersi col ferro , d' affogarsi in canale se le si resi- 

 steva : non creduta lasciò stare il ferro , che in ogni modo era 

 pericoloso, e sultò ove le gondole pronte rendeano nullo il suo 

 pericolo. Byron pagò d'infinite molestie il suo momentaneo ca- 

 priccio per questa bella ; e i suoi malevoli trassero dalla scena 

 che si è accennata, e ch'essi raccontarono a loro modo, nuovo 

 argomento di dipingerlo come un tiranno di quelle che, secondo 

 loro, aveano la sventura di amarlo. Medwin per altro, che ha 

 conosciuto le sue intime relazioni con quella per cui scrisse la 

 Profezia di Dante, ci assicura eh' egli era capace di un profon- 

 do attaccamento anche cessato 1' amore . E ricorda un detto del 

 suo domestico Fletcher ( quello che ha raccolto a Missolonghi 





