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sottrarre alla rovina. Se non che gli uomini, impiegati a cer- 

 carli, temendo per se medesimi, a un tratto si arrestarono, e 

 vollero far credere che tutti i sepolti già fossero trovati. Byron 

 usò pereghiere ed offerte quante seppe , onde indurli a continua- 

 re. E poiché queste riuscivano vane, presa con nobile impeto 

 una vanga, si diede egli medesimo a far l'opera ch'essi ricusa- 

 vano, onde stimolati dal suo esempio vari di essi il seguirono; 

 e cosi a due altri sventurati fu salva la vita. A Missolonghi, giu- 

 sta la narrazione da noi citata, ei diede altra prova di quella 

 specie di generosità di cui parliamo, occupandosi a diminuire i 

 mali della guerra , a far cessare quella ferocia che ne avea resi 

 sì orribili i cominciamenti ( Jussuf pascià e Beker aga poco man- 

 cò che non divenissero per lui protettori de' greci ) ; infine a con- 

 ciliare i partiti, e ad assicurare cosi il trionfo della greca libertà. 

 Questo spirito di conciliazione, onde meritò dal suo fu- 

 nebre encomiatore il nome di vero JiUcleno , ben deve fargli 

 perdonare un po' di spirito di battaglia contro i pedanti , mas- 

 sime ch'egli non fu mai il primo ad assalire. Certo quelle 

 sue Ore di piacere, con cui cominciò la sua carriera poeti- 

 ca, non poteano dare gran piacere a chi avea gusto di poe- 

 sia. Ma gli aristarchi d'Edimburgo, che vollero tanto divertirsi 

 a spese del giovane poeta , non dovevano lamentarsi eh' ei si 

 ostinasse a mostrare a loro spese che il suo estro era maggio- 

 re che non supponevano. Quanto al laureato Southey suo ac- 

 cannito sindacatore, noi siamo ben lungi dall' approvare la ven- 

 detta ch'ei ne fece nel Don Giovanni e altrove ; ma lo scu- 

 siamo tanto più facilmente che vediamo ch'egli ebbe cogli 

 altri critici una mirabile pazienza. Taluno dirà forse ch'era 

 sprezzo o indifferenza; e non vogliamo contradirgli. Quella in- 

 dipendenza di spirito che lo portava a trascurare, scrivendo» 

 le regole conosciute , lo portava altresì a trascurare le altrui 

 opinioni su ciò che scriveva. Egli era quasi in tutto l'al- 

 lievo della natura. " Onde mi sia venuto il gusto di far ver- 

 si, diceva egli a Medwin, io medesimo non lo so. Ma è pro- 

 babile che le scene selvaggie di Morven e di Loch-na-Gerr , 

 e le rive del Dee siano le vere creatrici della mia vena o della 

 mia proluvie poetica, se così vi piace chiamarla. Questa però 

 non usci fuori , o almeno non si manifestò chiaramente che 

 all'istante che mi sentii trar fuori di me medesimo per un 

 sentimento non ancora provato, e a cui la novità dà tanta 

 possanza. L'amor di Dante per Beatrice principiò, se ben mi 

 rammento , nel suo dodicesimo anno . lo era quasi egualmente 



