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giovane quando m'innamorai alla follia. ,, E qui gli narra- 

 va come essendo egli collegiale di Harrow, e trovandosi per 

 le vacanze a NeWstead , vide la prima volta quella per cu 1 

 si accorse d' esser poeta . " Quell' anno passai 1' estate delle 

 nostre vacanze fra le montagne di Malvern . Veri giorni di ro- 

 manzo per me! Maria era per la mia giovanile imaginazione 

 1' ideale della bellezza . E tutti i miei sogni sulla natura ce- 

 leste delle donne io gli ho derivati da quella perfezione che 

 il mio spirito creava in lei . Dico creava, poiché , come tutte 

 l'altre persone del suo sesso , ella non era agli occhi miei 

 niente meno che una creatura angelica. ,, Il suo ardore durò 

 a lungo , ma era tutto com' ei diceva dalla sua parte . " lo 

 era serio , essa leggiera ; mi amava come un giovane fratello 

 ( aveva alcuni anni più di lui ) si prendeva spasso di me , e 

 mi trattava come un fanciullo. Mi diede nondimeno il 6no 

 ritratto ; e questo era ben qualche cosa come soggetto di ver- 

 si . „ Medwin dice che lo portava sempre al collo ( e proba- 

 bilmente lo ha portato sino all'ultimo della vita) e narra l'agi- 

 tazione ch'egli provò un giorno che credeva di averlo perdu- 

 to. Anche da ciò apparisce, mio caro lettore, eh' ei non fosse 

 riguardo al bel sesso quel mostro che alcune belle signore 

 seguitano a vociferarlo. Ma pur troppo quando una qualifica 

 è data è data ; quando o a dritto o a torto si è stabilita un' opi- 

 nione riguardo ad un uomo, egli dev'essere quello che non è 

 deve fare quello che non fa. Si argomenti da quest'altro rac- 

 conto di Byron a Medwin . " Durante il mio soggiorno in Gi- 

 nevra, la mia salute era pur troppo in pessimo stato, e in 

 istato peggiore si trovava il mio spirito. Ma il riposo e il 

 lago, migliori medici del mio buon Polidori , giovarono molto 

 a ristabilirmi. La vita ch'io conduceva era la più morale che 

 mai avessi condotta. Nondimeno la mia riputazione non vi gua- 

 dagnava nulla ; e si facevano sul conto mio racconti i più assur- 

 di. „ E seguitava a dire dei canocchiali che si piantavano con- 

 tro di lui dall'altra sponda del lago, degli esploratori che gli 

 tenean dietro nelle sue passeggiate in carrozza ; delle accuse 

 che gli fecero a madama Staèl , cui visitava di tempo in tempo 

 nella sua villeggiatura di Coppet . " Una volta ella m'invitò 

 ad un pranzo di famiglia. Trovai la sua sala piena di stranieri 

 venuti per guardarmi, come fossi uno di que' strani animali» 

 che si mostrano ne' gabinetti di rarità . Una signora, al mio com- 

 parire , cadde in deliquio; e all'aria del resto della compa- 

 pagnia ben pareva che vi fosse entrata nel mezzo sua satani- 



