55 



so quello di Faust . Infatti egli era curiosissimo di quanto a 

 lui si riferiva . E come non sapeva il tedesco ( sapeva il fran- 

 dese ma noi parlava : 1' italiano sì perchè di tanta dolcezza 

 che n' era vinta la sua insofferenza ) aveva offerto cento lire 

 sterline a chi gli traducesse le memorie di quel poeta per la 

 sua lettura particolare. Goethe, a rincontro, provava anch'egli 

 per Byron una singolare simpatia . Il poeta tedesco ( egli scri- 

 veva di sé medesimo a Medwin nel luglio dello scorso anno ) 

 abituato da lungo tempo a pesare imparzialmente il merito de- 

 gli uomini celebri del suo secolo , sperando che questo fosse 

 un mezzo di accrescere il proprio, dovea certamente fissare la 

 propria attenzione sopra lord Byron . Egli vide con meraviglia 

 spuntar l'aurora di questo grande e precoce ingegno , e ne se- 

 guì costantemente i progressi nella sua brillante e troppo pre- 

 sto interrotta carriera . Vide la pubblica ammirazione per lui 

 andar crescendo col successivo perfezionamento delle sue ope- 

 re , le quali si teneano dietro le une alle altre con tanta ra- 

 pidità ; e vide altresì i suoi amici rammaricarsi in mezzo alla 

 loro gioja , perchè il volo della sua imaginazione sublime fosse 

 spesso rallentato dall' inquietudine delle sue passioni che il ren- 

 devano infelice . Intanto , per non precipitare i giudizii , segui- 

 tava ad osservare e quest'agitazione e quel volo, che pareva- 

 no fra loro in tanta opposizione , e presentavano un fenomeno 

 non più veduto ne' secoli trascorsi . Byron anch' egli pareva 

 pure attentissimo al poeta tedesco , e non solo dava segni di 

 conoscerne le opere , ma ancora di bramare la sua relazione 

 inviandogli non di rado saluti amichevoli. Non contento di ciò 

 g'i fece indirettamente comprendere che gli avrebbe intitolato 

 volentieri la sua tragedia del Sardanapalo , ove fosse assicu- 

 rato del di lui aggradimento, che già non potea mancargli. Il 

 tedesco , peraltro, che ben sentiva come il proprio nome non 

 poteva dare alcun lustro a quello di un ingegno sì elevato , 

 t riconosceva dalla sola sua generosità il pensiero di quella in- 

 ttolazione, non fu punto commosso, quando vide apparire la 

 t.-agedia senza di essa , e gli bastò di possederne una copia in 

 ltografia , pegno lusinghevolissimo di sì cortese pensiero. Or 

 «lenire si preparava a dargli un pubblico e durevol segno della 

 sia gratitudine, ricevette a Weimar, per mezzo di un genti- 

 li viaggiatore , un breve suo foglio datato da Genova , e udì 

 )d un tempo ch'egli si disponeva a recarsi in Grecia, a cui 

 tra deciso di consecrare i suoi talenti e le sue fortune . Quin - 

 li , più non potendo rattener se medesimo , gli inviò alquanti 



