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gerirlo la leggerezza fino all'egoismo in faccia alle sciagure, 

 ond' è funestata la terra , mena vanto della propria indiffe- 

 renza, quasi che nessuno soffrisse, poiché egli non soffre : 

 ed ora un filantropo benefico , un amico della plebe op- 

 pressa, e dalla stessa vostra bocca udiva celebrare fra le 

 virtù del suo animo la schiettezza , e 1' umanità ; ora mi 

 si mostrava imbevuto de' più profondi e sublimi precetti 

 della filosofia : ed ora affatto digiuno di ogni filosofico sa- 

 pere, al segno di non aver lette non che meditate le ope- 

 re di Rousseau , e di Montesquieu ; ora finalmente vedeva 

 in lui un' infelice e servile imitatore, e poco più che tra- 

 duttore del Venosino, ed ora 1' emulo suo glorioso , e de- 

 gno perciò di essere chiamato Y Orazio Toscano . Ben mi 

 doleva che aveste assunto le ingrate parti di censore , la- 

 sciando ad altri il più dolce incarico di difendere la fama 

 di Labindo ; ma più mi doleva il dubbio che dopo una 

 discussione sì lunga erasi fatto maggiore. Prestavate al vo- 

 stro contradittore tutto il prestigio della vostra eloquen- 

 za, e sebbene pur troppo faceste pendere la vittoria dalla 

 vostra parte , quasi pareva che vi compiaceste di lasciarla 

 incerta . Bensì nel rileggere le vostre critiche mi si para- 

 vano dinanzi molte opportune risposte , che trovava poi 

 con sorpresa taciute dal più zelante che sagace panegirista 

 di Labindo ; ed ora non credo inutile il sottoporre queste 

 mie idee al giudizio vostro , ed a quello del pubblico : im- 

 porta ai molti superstiti amici di Labindo, importa ai sin- 

 ceri suoi ammiratori che si chiarisca qual fosse il vero suo 

 carattere , la sua filosofia , ed il suo poetico valore . 



Voi credeste di ravvisare in lui un Egoista : e quali 

 indizj adduceste di una qualità si prava? non altro che 

 poche strofe della sua Ode a Delio Ligure . (2) Dunque 

 pochi versi sfuggiti dalla penna ad un poeta varranno a 

 smentire la testimonianza di tutti coloro , che ravvicina- 

 rono ? e mentre essi vi dicono che fu umano > compassio- 

 nevole, e benefico, voi appoggiato unicamente a quei versi , 



( (a) Lib. 2 OJe 3. 

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