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Mai dichiara prima, d'intender con Cicerone per genere secco 

 quello , che è sincero e pago di pochi ornamenti , il quale 

 piacque agli Attici; e per pomposo quello che abbonda d' im- 

 magini: e poi concilia le due contrarie sentenze, opinando che 

 Frontone adoperasse il primo genere nelle cause giudici a rie , 

 e il secondo nei panegirici- Sebbene ciò che or resta di Fron- 

 tone più consista da lettere , che da altri scritti , nondimeno 

 esso è bastante per mostrare che il parere del sig. Mai è 

 1' unico vero. Rispetto al genere pomposo egli lo ha dimo- 

 strato con prove di fatto. Riguardo al secco, ne ha tratto ar- 

 gomento da un passo delle lodi del fumo e della polvere , 

 che è questo: In orationibus iudicìariis.... sechilo curamus , 

 ut pleraeque sententiae durius interdum et incautius finian- 

 tur. Può anche citarsi la lettera ottava del libro primo di 

 quelle indirizzate a M- Aurelio Cesare, in che pare inserito un 

 tratto d' un' orazione riguardante certa lite d'eredità nell'Asia; 

 nella quale orazione intendea mostrar Frontone, non dover 

 essere i testamenti dai paesi d' oltremare mandati a Roma 

 all'imperatore; ma tosto aprirsi, perchè i congiunti, semai 

 diseredati fossero, non godessero indebitamente per lungo tem- 

 po i beni del defunto, e non gli dilapidassero- Ora in questo 

 frammento di orazione è forza di argomenti , che si succedo- 

 no senz'ombra nemmeno d' ornato- 

 Ma a conoscer meglio l'opinione di Frontone rispetto a 

 ciò, e più convincersi che il sig. Mai dirittamente opinava , 

 ne piace addurre il seguente passo tratto dalla lettera 16 del 

 lib. 3 dei cinque rammemorati a M. Aurelio Cesare: Cum 

 aeque tres quasi formulae sint orationis, icryvòv ( il tenue ) 

 fj.é<Tov (il mediocre ) oc^pbv (l'ubertoso)^ prope nullus in 

 epidicticis tu! ìcryvu) locus, qui est in dicia multum necessa- 

 rius. Omnia sv tui èTnìsiy.Tty.u) àfy&s dicenda, ubique ornan- 

 dum, ubique phaleris utendum. E ben dicea Frontone , che 

 deesi ornare nel genere dimostrativo. Ma come ornava egli .' 

 che altra cosa è la massima, ed altra il modo di recarla ad 

 effetto. Come egli ornasse, il vedremo tra poco- Ne giova ora 

 considerare altre massime di lui Nel frammento intitolalo: 

 de orationibus, diretto a M.Aurelio, scrive saviamente, esser 

 meglio non coltivar l'eloquenza, che coltivarla male^ soggiu- 



