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rentì etiam sìbi , quae vix aliis quaerentibus subvenirent, 

 pretesto adfutura. Itaque comperisse videor, ut qui eius scripta 

 omnia studiosissime lectitaverim, cetera eum genera verborum 

 copiosissime uberrimeque tractasse , verba propria , transla- 

 ta, simplicia, composita, et quae in eius scriptis ubique di- 

 lue ent , verba honesta , saepenumero etiam amoena: quom 

 tamen in omnibus eius or ationibus (\"ò) paucissima admodum 

 reperias insperata atque inopinata verba, quae nonnisi cura 

 studio atque cura, atque vigilia, atque veterum carminum 

 memoria indagantur . Insperatum autem atque inopinatum 

 verbum appello quod praeter spem atque opinionem audien- 

 tium aut legentium promitur: ita ut si subtrahas _, atque, 

 eum qui legat quaerere ipsum iubeas, aut nullum, aut non 

 ita ad significandum adcommodatum verbum aliud reperiat. 

 E quest' ultimo dicea Frontone, perchè opinava , siccome è 

 manifesto da alcune parole contenute nel passo or trascritto, 

 che in ciò star si dovesse quasi unicamente agli antichi. Egli 

 è \erOj, che gli antichi scrittori d'ogni lingua sono d'ordina- 

 rio assai precisi nei vocaboli e nei modi, ed han certa lim- 

 pidezza , che mai non uguagliano quei che vengono dopo j i 

 quali se fan più ricco il nativo idioma con nuove voci e con 

 nuove frasi, alcuna però delle antiche e d'ottima lega fan ca- 

 dere in dimenticanza, e d'altra d'esse or estendono il naturale 

 e primitivo significato, ora il ristringono , ed ora il piegano 

 al metaforico. Ciò però nondimeno male adoperan quelli, che 

 voglion porre scrupolosamente il piede nelle vestigie dei soli 

 antichi. Infatti oltre che essi eleggono di far viaggio per sen- 

 tieri più angusti, pretendono anche di ottenere mercè, dello 

 studio , ciò che gli antichi ebbero dalla propria natura e 

 dall'indole dei tempi, in che si abbatterono a vivere. Il per- 

 chè dee spesso trovarsi negli scritti di questi imitatori e stento 

 ed affettazione. E che noi non c'inganniamo in siffatto divi- 

 samento, può ognuno di per sé conoscerlo paragonando quello 

 che resta del maestro di Marco Aurelio col frammento di Ca- 

 tone, eh' ei riputava il primo degli oratori^ come sopra è detto , 



(i3) Alle quali orazioni Frontone preferiva l'epistole ( pag. iGi ).- 

 Onuirs antan Ciceroni! cpislulas legendas ccnsco meo, scntcìUia vel magis 

 quam omnes eius urationes. 



