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 gè simile a quella da me veduta vicino ai tempi di Meroe , e di 

 Scheck-Selim . „ 



„ Trentuno minuti più innanzi, sempre verso oriente, incon- 

 trasi di nuovo un altro gruppo di sepolcri più considerabile del 

 primo . Sul pendìo di una collina di sabbia , veggonsi in ordine 

 poco regolare ventuno di questi monumenti , uno dietro all' al- 

 tro, nella direzione del nord al sud . Alcuni hanno la forma pi- 

 ramidale con i margini a gradini , altri sono con gli angoli acu- 

 ti , con i margini ornati di un orlo liscio : tutte queste piramidi 

 hanno la punta troncata . Un solo di questi monumenti , cioè il 

 più meridionale , si distingue da tutti gli altri per una parti- 

 colare struttura . Primieramente ba per base uno zoccolo di 20 

 piedi in quadro , e 6. piedi alto ; due file di pietre , che spor- 

 gono in fuori , formano un piano , su cui posa una torre prisma- 

 tica alta i5. piedi . Questo mausoleo ha , come tutti gli altri , 

 un ingresso dal lato orientale , che serve di vestibulo o di gal- 

 leria , come ne' sepolcri di Meroe . Le pareti sono abbellite al- 

 l' intorno di sculture di un gusto squisito . I bassi rilievi sono 

 presso a poco come quelli di Meroe ; ma di maggior perfezio- 

 ne , e rappresentano sempre 1' apoteosi del defunto . Fra queste 

 piramidi , come fra quelle di Meroe , ve n' è sempre una , che 

 si distingue fra tutte per il suo ingresso , il cui soffitto è for- 

 mato di pietre benissimo unite insieme a forma di volta . Essa 

 è la quinta partendo dal mezzogiorno , e distinguesi ancora per 

 la sua facciata esterna tutta adorna di bassi rilievi . Da due lati 

 dell' ingresso , veggonsi due figure femminili , che tengono in ma- 

 no una lancia in atto di trafiggere una truppa di prigionieri . I 

 panneggi, le attitudini di queste vittorie, superano per la na- 

 turalezza , per il finimento , per la bellezza quanto ho vedu- 

 to in questo genere , sia in Egitto , sia in Nubia : queste scul- 

 ture si avvicinano onninamente alle forme greche più elegan- 

 ti , e de' tempi migliori , non eccettuato neppure il tempio di 

 Tentyra; giacché le vittorie, delle quali io parlo, non hanno 

 quella durezza , che notasi in quel tempio nei gruppi de' Uria- 

 rei . Non posso in genere astenermi dal credere , che la mag- 

 gior parte di questi monumenti sieno senza contrasto di data 

 e di origine più recente che quelli di Meroe , opinione però 

 affatto contrai'ia a quella che è ammessa generalmente . Sareb- 

 bero forse del tempo stesso che le iscrizioni e 1' obelisco di 

 Axum ? A quell' epoca le relazioni di commercio fra Alessan- 

 dria e i paesi interni più meridionali «erano frequentissime ed 

 attive. La ragione, la quale m' induce a dare una più alta 



