12 



ramente degna d'esser citata in esempio . I più grandi per- 

 sonaggi , gli stessi principi del sangue si pregiano d'esservi 

 aggregati , almeno onde acquistarsi popolarità . Queste cor- 

 porazioni , la cui unione forma il corpo civile di Londra , 

 e ad alcuna delle quali è pur d'uopo appartenere, onde par- 

 tecipare ai civili diritti _, si raccolgono per trattare degli affari 

 generali della città nell' antica sala di Guìldhall , il cui uso 

 è indicato dal nome stesso , che suona appunto delle cor- 

 porazioni . E dessa un grande edifizio di gotica e non ine- 

 legante architettura, eretto nel i4n "tal patriottismo dei com- 

 mercianti in onore de' guerrieri illustri , de' magistrati e dei 

 grandi cittadini che ben meritarono della nazione. 



La banca , importantissima e forse principalissima fra le 

 istituzioni del suo genere , occupa un edifizio } che fondato 

 nel ìy3i fu poi successivamente ampliato nel 1770^ nel 1789 

 e nel i8o4^a misura che il richiese l'ingrandimento del com- 

 mercio • Fa gradita sorpresa il trovare nel suo interno , come 

 già nella città di Adriano, 1' imitazione fedele di parecchi mo- 

 numenti dell'antichità . La sala del tesoro, per esempio , rap- 

 presenta il tempio romano del Sole e della Luna ; l'ingresso 

 alla corte di Loth-bury , tutta cinta da portici di greca inven- 

 zione , rappresenta P arco di trionfo di Costantino . Sgrazia- 

 tamente a queste parti bellissime se ne mescolano altre di gu- 

 sto bizzarro , che formano con esse il più spiacevole contra- 

 sto . Ma V edifizio fu 1' opera di tre o quattro generazioni j e 

 ciò basta a spiegare tanta discordanza d' architettura . 



La borsa fabbricata dapprima nel i654 , distrutta da un 

 incendio nel 1666, fu in seguito rialzata qual ora la vedia- 

 mo . La sua forma è rettangolare: la sua architettura in parte 

 gotica in parte romana soddisfa poco al gusto , ma non è senza 

 grandezza né senza eleganza : quella torre ardita e leggiera che 

 sovrasta al principale ingresso è di bellissimo effetto . Dispiace 

 vedere que'suoi portici esterni così ingombri di botteghe e di 

 banchi contro il costume degli inglesi che amano d' isolare i 

 loro pubblici monumenti . Sotto questi portici si trovano le 

 statue de' mercadanti Gresham e Bernard. Sotto gli interni di 

 stile gotico } i quali circondano la corte , si trovano quelle dei 

 sovrani d' Inghilterra . Ottimo pensiero di rendere in un me- 



