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fruttavano assai più che le messi , e quindi hanno tolto ai 

 contadini i terreni che coltivavano , onde i miseri cacciati dal 

 bisogno furono in gran parte costretti ad emigrare . Il gover- 

 no venuto in loro soccorso cercò di impiegarli in opere pub- 

 bliche, e principalmente di attirarli verso le coste, ove po- 

 tevano vivere di pesca e di cabottaggio , ed ove a quest' uo- 

 po furono loro aperti piccioli porti artificiali . Paragonala 

 intanto al resto della Gran Brettagna, l'alta Scozia sarà sem- 

 pre una povera contrada agricola $ e come non possedè né 

 foreste né carbon fossile mai non potrà distinguersi molto per 

 la sua industria- Il che dicasi pure di tutte l'isole, che le 

 stanno all'occidente, e si conoscono sotto il nome di Ebridi . 

 Un solo avvenimento potrebbe farle fiorire , e sarebbe la sco- 

 perta di ricche miniere di cui nessuno finora sopetta in esse 

 1' esistenza . 



Volgendoci ora verso le coste occidentali , noi approdia- 

 mo alla foce del golfo di Clyde , il cui bacino comprende 

 quattro contee e più di cinquecento mila abitanti • Questo ba- 

 cino si unisce a quello di Forth per mezzo di un canale che 

 porla il nome d'ambidue e segue presso a poco l'antica mu- 

 raglia inalzata dai romani contro i caledoui a' tempi d'Anto- 

 nino il Pio . Singolare contrasto ! Ove nel terzo secolo sorgeva 

 un limite fra la semiciviltà e la barbarie ora trovasi una 

 via di commuuicazione fra luoghi , in cui l' istruzion popolare 

 ha fatto maggiori progressi . Questa via ( cioè il canale di 

 Forth e Clyde ) è una fonte di lucro , da cui si possono mi- 

 surare gli aumenti del commercio. Nel 1780 essa rendeva 

 5,4oo sterlini , nel 1790 quasi il doppio, nel 1810 l'ottuplo, 

 ed oggi sicuramente rende assai più. 



Vari altri canali , come quelli di Monkland e Paisley , 

 contribuiscono incredibilmente alla prosperità di Glasgowia , 

 città industriosissima e commerciantissinia, che nel 1707 non 

 contava che quattordici mila abitanti; cent'anni dopo ne con- 

 tava cento mila di più; ed ora forse ne conta cento cinquanta 

 mila . E quanto la sua popolazione è copiosa altrettanto è 

 istruita, annoverandosi annualmente nelle sue scuole più di se- 

 dici mila allievi, non compresi gli artigiani^ che apprendo- 

 no in un particolare istituto fondato dal dottor Birbeck ( e 



