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antichità della Grecia, fu a quest' opera indotto dal con- 

 siglio di Donatello ; il quale artista pure accomodò e or- 

 dinò colle mani sue la prima galleria medicea : tanto li- 

 berale Donato verso gli amici suoi , quanto verso lui fu 

 Cosimo. Lorenzo il magnifico ha invero titoli grandi alla 

 riconoscenza degli artisti , perchè promosse il Buonarroti : 

 ma se egli fu più che gli altri cittadini utile alle arti , 

 aveva ancora mezzi maggiori ; ordinato già un monopolio 

 mediceo nella ricchezza del pubblico • In questo tempo i 

 latini lasciarono la Grecia esposta alla barbarie de'turchi. 

 In questo tempo fu ritrovata la stampa. Sicché riparandosi i 

 greci nell'Italia, dov'era già cominciato il secolo dell'erudi- 

 zione antica, fu questa da loro e da' nostri maggiormente 

 promossa. Ed i Medici cooperando anch' essi alla lettera- 

 tura o coli' opera o col denaro , s' acquistavano fama in 

 favorevol punto , perchè si sarebbe tutta conservata nelle 

 stampe, com'è accaduto. Nuovi poeti cantavano di Lorenzo, 

 lui stesso poeta. Nuovi filosofi magnificavano 1' accademia 

 di Lorenzo , lui stesso filosofo. Da tante lingue risuona il 

 nome suo laudato, che senza i successivi danni della pa- 

 tria non potremmo forse accusarlo d' aver raffermata egli 

 la medicea astuzia. Procedendo a'suoi disegni con maniere 

 popolari, ingannava eziandio la moltitudine, allora formi- 

 dabile, degli artigiani: onde pochi vedevano l'uomo poli- 

 tico ; né tutti s' accorgono anche al presente , che l' inci- 

 tazione data da Lorenzo traeva gì' impedimenti seco; non 

 collegati insieme ad un retto fine i costumi , gli studii, e 

 la civiltà del popolo ; ma questa misurata sì che dovesse 

 fermarsi e retrocedere. Io rimetto a voi il giudicare se la 

 vera sapienza italiana si conseguiti del tutto alle ritrovate 

 memorie de' più antichi popoli, ed alla protezione de'Me- 

 dici verso i letterati e gli artisti. 



Andrea del Sarto trascurò i favori d'un monarca, non 

 che s' inchinasse a' Medici. Leonardo diventò sommo pit- 

 tore nella bottega d' Andrea del Verrocchio , e fu amico 

 a' Medici ed a' monarchi , quando la sua amicizia faceva 

 ad essi onore. E scritto nella vita sua , che egli , benché 

 fosse valente nel dipingere , non ebbe buona accoglienza 



