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braccia il gran campo della natura- animale . Stadia! medesimi 

 fatti nelle quattro serie degli animali vertebrati , e coli' esperien- 

 za procara istruirsene . 



Sono questi agenti: l'aria nelle sue condizioni di quantità 

 e di qualità , di moto e di riposo , di densità e di rarefazio- 

 ne : 1' azione del calorico nell' economia , ossia la temperatura 

 nelle sue modificazioni di grado e di durata: il modo dello svi- 

 luppo del calore animale, e le norme cui è sottoposto : l'acqua li- 

 quida e vaporosa , la luce , e 1' elettricità . 



Atteso la moltiplicità delle relazioni che passano fra questi agen- 

 ti e l'economia, l'autore mira colle sue esperienze a determinare le 

 sole azioni immediate. Per giungere poi ad una maggiore precisione 

 nelle conseguenze, ove queste azioni sieno suscettibili di misura , 

 ne valuta cogl'istrumenti della fisica l'intensità: ed insomma tut- 

 tociò che è soggetto a misura ed a calcolo , ei ve lo sottopone . 

 Questi agenti avendo immediati rapporti col sistema nervoso , 

 cogli organi della respirazione, della circolazione, della traspira- 

 zione , e dell' assorbimento , ben si scorge che devono avere gui- 

 dato P autore all' esame d' un gran numero di fatti che inte- 

 ressano l'igiene e la medicina curativa, laonde anche coloro che 

 hanno a schivo tanto dettaglio di ricerche negli studi fisiolo- 

 gici , osservandone si vantaggiosi resultamenti , riconosceranno 

 1' utilità d' alcune pratiche applicazioni , e non dissentiranno 

 dalla convenienza di coltivare tali discipline . Così tutto sarà con- 

 ciliato . 



Dirette alla semplice contemplazione della natura , le espe- 

 rienze dell' Edwards non sono intraprese in appoggio di alcun 

 sistema ; egli volle conoscere dei fatti , ed al sao metodo arrise 

 ( e lo doveva ) il successo . 



Lo studio dell' influenza degli agenti fisici sulla vita non 

 costituiva una parte delle meno coltivate nella fisiologìa ; ma il 

 nostro autore aumentò notabilmente la serie delle cognizioni che 

 lo risguardano , altre ne rettificò , ed alcuni fatti supposti per 

 induzione giunse coli' esperienza a dimostrarli ; per lo che al- 

 l'induzione ed all'analogìa fece succedere l'evidenza. Fa meraviglia 

 e stupore a considerare dopo aver Ietta l'opera dell' Edwards , 

 quanto era facile il determinare ed il chiarire tante questioni 

 e Io scuoprire tanti fatti ; eppure ciò non era stato tentato . 

 La semplicità dei varii modi delle sue esperienze è commende- 

 vole, e la facilità della loro esecuzione desta ammirazione somma. 



Quest'opera, degna di passare alla posterità, non paventa 1' in- 

 fluenza degli anni , ne il cambiamento delle opinioni : le rivo- 



