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rono, intendessero sì a un bnono scopo morale e religioso, ma che 

 l' istesso non poteva dirsi dello 6Copo politico. Poiché , soggiun- 

 gevano , esige certamente la buona politica che gli uomini siano 

 buoni, costumati , e religiosi ; ma 1' esperienza ha dimostrato e di- 

 mostra che se questi uomini sono ignoranti, cioè, se la volontà non 

 è assistita e diretta da libero e illuminato intelletto , poco e 

 difficilmente ella resiste, ancorché munita di questi sussidii, al- 

 l' impeto delle passioni scatenate da predominanti comanque fal- 

 se opinioni . Io dico malignamente , perchè né io voglio cre- 

 dere , né altri forse crederà che appunto fosse prescelto e ri- 

 tenuto il metodo , di cui parlo , fino dai primi passi del pub- 

 blico e del privato insegnamento per ritardarne i progressi re- 

 lativamente al progresso dell'età d'un giovanetto, e quindi alla 

 fine di sei , o 6ette anni si ottenesse il minimo risultato possi- 

 bile quanto al numero e alla sfera delle cognizioni acquistate . 

 Io amo più tosto di figurarmi che il metodo due o tre secoli fa 

 adottato fosse migliore del precedente; e questa supposizione pro- 

 verà almeno , che dopo una sì lunga esperienza se ne potrà in- 

 trodurre uno migliore. 



E di fatto , se riandiamo col pensiero il metodo col quale 

 io , voi mio stimabile amico , e mille altri siamo stati nell' età 

 prima istruiti , ci ricordiamo bene che cominciammo ad entrare 

 nella città delle lettere per quella Ianua linguae latinae , che 

 quasi simile a quella per cui l'Alighieri entrò nella città dolen- 

 te ci mise dentro alle segrete cose , con quelle parole di colore 

 oscuro, di declinazioni , e di con/ugazioni, tribolando la nostra 

 memoria a ritenere vocaboli non intesi dall'intelletto, e strane 

 desinenze; e poi ci parve durare in eterno veramente quando pas- 

 sando da quella alla Grammatica del de Colonia, ossia nella città 

 di Dite, ci comparvero nella forma gigantesca dei Flegias, e dei 

 Kembrotti i precetti della grammatica latina , dei quali doveva- 

 mo infarcir la memoria , e poi eravamo condannati a combat- 

 tere con quei giganti, armeggiando per tre anni prima con in- 

 significanti concordanze, e poi con insulsi latinucci, o lati- 

 nacci che debbano chiamarsi . Intanto il maestro spiegava dalla 

 sua cattedra in Italiano , cioè , traduceva in una lingua , della 

 quale conoscevamo pochissime voci, da una lingua che parevaci 

 mille miglia distante dulia nostra , fatti , o sentenze che ci era- 

 no incognite quanto i vocaboli che le significavano , e così cam- 

 minando a tentone per una profonda oscurità d' idee , e de' loro se- 

 gni, si cominciava a poco a poco ad esser colpiti da qualche bar- 

 lume , il quale non diventata luce se non dopo sei , o sette 



