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scendo il numero dei ciechi , mi pareva da sperare che fos- 

 sero cresciuti i modi di soccorrergli . Ma i medici comin- 

 ciarono a consultare sulle cagioni del male , stando tutti 

 d'accordo che non v'era rimedio, e cercavano se fosse ve- 

 nuto d' Egitto , o d' altrove , e vi si scaldavano forte con 

 diversità d'opinioni ; e poiché io chiedeva il modo di prov- 

 vedere al mio bisogno presente , anziché di decidere sulle 

 cause della mia disgrazia passata , mi dissero tutti : ciò non 

 tocca a noi ; sicché io me ne andai più confuso di prima . 

 Qualcuno di loro mi disse che queste erano cose da con- 

 sultarsi nelle accademie dei letterati : ed io, dopo avervi 

 pensato , scesi un' altra volta di quassù , e ne trovai una 

 che mi fu data per eccellente , ed anche mi dissero che 

 era bene da sperarvi , perchè in oggi le società si voltavano 

 alla filantropia , che il mio curato mi spiegò poi , volere 

 dire lo stesso che la carità . E io mi sentii tutto rincorare , 

 perchè per quanto ne ho letto quando io ci vedeva , e per 

 quanto ne udii dipoi , la carità abbraccia tutti e fa a tutti 

 del bene . E mi pareva ogni ora mille di essere davanti a 

 quell' adunanza di filantropi . Sentirono le mie proposte 

 e tutti veramente dissero la sua . Disgrazie della popola- 

 zione , diceva l'uno; più 6ono di numero gli uomini, più 

 crescono le calamità. Miserie dal pubblico! seguiva un al- 

 tro . Ecco un nuovo consumatore a peso della società ! — 

 Che dite mai? ripeteva il terzo, se il furore delle mac- 

 chine non avesse rovinato il commercio e gli operaj, que- 

 st' uomo potrebbe girare una ruota , o fare qualche cosa 

 di simile . Ma tutte queste invenzioni vogliono finire col 

 distruggere ogni cosa. E contrastavano cosi fra loro , e ci- 

 tavano il nome ora d' uno ora d' un altro , sicché io non 

 capiva affatto che avesse a fare tutto questo con me . Un 

 quarto alla fine troncò questo loro contrasto e gli ricon- 

 dusse sulla buona via . La questione , diceva , che questo 

 povero cieco ci propone non va tanto lontano , e si tratta 

 di sapere : ,, Che possa fare un cieco per scampare la vi- 

 ta, e guadagnare il suo bisognevole ,, . Questa ricerca me- 

 rita certo la nostra attenzione , perchè è fuor di dubbio 

 che se egli è inoperoso consuma a danno dello stato , e vi- 



