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 non possiamo ora dirvi tutto quel che pensiamo , ma noi 

 vel faremo sapere in seguito . Voi siete frattanto di uno 

 stato, siete d'una città che per le opere di misericordia 

 ha avuto sin da molti secoli il primo vanto . Il principio 

 che i difettosi sien ricondotti a salute a spese del loro co- 

 mune, è riconesciuto colà: vi esiste un refngio di poveri: 

 i ciechi e la loro istruzione debbono per natura delle cose 

 esigere le prime parti. Si levò allora l'adunanza: e come 

 la mia guida m' aveva detto all' orecchio che il segretario 

 con certe cifre che chiamano stenografiche aveva scritto 

 tutte le parole della seduta, lo pregai caldamente a dar- 

 mene copia, e l'ottenni, sicché io ne ho ricavata questa 

 storia minuta. Lasciai cosi l'accademia con mille idee per 

 la mente , e poiché era ormai caduto il sole , mi condussi 

 all'albergo. Essendo io col buon montanaro che m'avea 

 condotto laggiù, sopravvenne l'oste e mi disse che qual- 

 cuno voleva parlarmi . Io lo seguitai _, e mi lasciò in un 

 tal luogo, ove molti parlavano insieme dicendo: sii il ben- 

 venuto. Ed uno soggiunse : ci pare che tu sia cieco e po- 

 vero come noi . Ed io a loro : così noi fossi ! E che vita 

 fai ? e che intenzione hai, mi diceva un altro di essi. Ed io 

 gli spiegai brevemente il mio desiderio d' aver da lavorare 

 e da vivere. Ma non appena il mio discorso era finito, che 

 udii levarsi da ogni parte le risa , sicché restai tutto stu- 

 pito. E dici tu davvero mi soggiunse colui , o vuoi bur- 

 larti di noi ? Quando è che un cieco abbia cercato di la- 

 vorare , mentre molti di noi per non lavorare siamo in 

 faccia al mondo volontariamente acciecati? E siei ancora 

 così indietro che non sappi come vivere , o recitando il 

 Dies irae, o cantando una laude o una storia sul violino, 

 o battendo il bussolo sur una porta di chiesa? Noi ab- 

 biamo pur altre abilità, e assai conoscenze, perchè nel mon- 

 do v' è bisogno di chi oda, quanto di chi vegga; pure l'igno- 

 ranza di queste cose t' è perdonata ; ma non saper fare 

 quel che tutti fanno , questa è propriamente vergogna . E 

 non puoi tu chiedendo limosina aitare te , e un altro cri- 

 stiano che ti meni , e vivere con esso in pace alle spalle 

 delle buone persone ? Per il primo tempo farai gli affari 



