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no fatta. E siccome le inchieste dell'amicizia debbonsi risgunr- 

 dare quai cari comandi , così essendomi più che mai presenti 

 quelle tue parole , onde accomiatandoti mi eccitavi a scriverti 

 spesso di questa nostra Roma , de' lavori lelterarj de' tuoi ami- 

 ci , delle nuove scoperte di antichità delle quali cotanto abbon- 

 da questa classica terra, e di tntt' altro che alle scienze, alle 

 lettere ed arti belle appartenga , mi sono proposto di soddisfarti 

 in qualche parte , purché in cambio delle mie novelle tu vogli 

 rimandarmi le tue saggie opinioni . Questa mia prima epistola 

 ti sembrerà per avventura alquanto scarsa di cose • Ma nel bre- 

 ve tempo da che hai lasciati i nostri antichi colli , onde recarti 

 a far soggiorno sulle amene sponde dell'Arno, poco è avvenuto, 

 che meriti la tua osservazione. Lo scriverti anche di questo po- 

 co può esserti argomento della mia premura di compiacerti. 



Tu ricordi lo scavo che il duca Tcrlonia ha fatto intra- 

 prendere da non molto al cosi detto circo di Caracalla conti- 

 guo alle due antiche vie appia e latina. In questo scavo , che fa 

 tanto onore al nobile possessore di quel monumento, si è ricono- 

 sciuto l'andamento della spina, e si è osservato ch'essa era mol- 

 to più larga di quello che dicasi nella bell'opera del consigliere 

 Bianconi , pubblicata dall' avv. Fea . Sonosi anche rinvenuti vari 

 frammenti di statue, che decoravano la detta spina, molto mal- 

 conci dalla corrosione della terra sotto la quale per tanti anni 

 si giacquero, ed alcuni pezzi dell' obelisco di granito rosso, che 

 ora mirasi alzato sul circo agonale. E osservabile fra quei fram- 

 menti uno di figura muliebre sedente sopra un bone , in cui 

 gli archeologi non hanno esitato a riconoscere un avanzo della 

 statua di Cibele , ch'esser doveva sulla spina del circo. Proseguendo 

 lo scavo verso la porta trionfale , sonosi offerti allo sguardo otto 

 gradi che dovevano salirsi per chi dall' arena usciva sulla pros- 

 sima via latina . Ma la più curiosa ed interessante discoperta è 

 quella d'un resto d'antica inscrizione frammentata, che faià a mio 

 credere cambiar nome a quel circo . Non ti è ignoto che archeo- 

 logi ed architetti mal volentieri il denominavano di Caracalla, 

 guardando alla sua pessima costruzione laterizia, la quale, para- 

 gonata con la bella e soda costruzione delle terme da quell'im- 

 peratore edificate sull'Aventino , lasciava non picciol dubbio sul- 

 ]' epoca della fabbrica . Non ostante che molti si opp messere , 

 ed altri pei segni che porta impressi dalla decadenza dell'arte 

 attribuissero il circo a Gallieno , pur esso ritenne sempre il no- 

 me di Caracalla, non per altro motivo, forse, che per una statua 

 di quest' imperatore trovata fra le sue rovine, e perchè in una 



