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Quando fu annunziato che a Londra il sig. Brand , inge- 

 gnerò frnucese, avrebbe intrapreso l'apertura d'una strada che 

 passasse sotto le acque del Tamigi per metterne in comunicazio- 

 ne le due rive nel modo stesso che farebbe un ponte , fu messa 

 in dubbio la possibilità dell' esecuzione d' un tal progetto . Non 

 si è cominciato a credervi se non quando si è veduto la soscri- 

 fcione per quest'intrapresa compita appena proposta, e ciò in 

 un paese ove si conosce molto bene 1' uso del danaro . Ma ecco 

 che formando un calcolo comparativo della spesa di questo la- 

 voro , 6Ì arriva ad un risultato inaspettato , che certamente è 

 per gì' increduli una prova assai più forte. La doppia strada che 

 deve passare sotto il fiume , dall' estremità dei cantieri di Lon- 

 dra a Botherhithe, sarà quasi interamente costruita di mattoni 

 uniti con cemento romano . Una pertica inglese di questo lavoro, 

 equivalente a piedi i5 e mezzo, non eccede la spesa di 36o fran- 

 chi, senza contare la mano d' opera . E stato calcolato che a com- 

 pire questa strada sotterranea bisognano circa 1280 pertiche di 

 muramento , il prezzo del quale ammonta soltanto a 4^0,000 

 franchi , somma che basterebbe appena alla costruzione d' un 

 solo arco del ponte che si volesse fare in questo luogo . Cosi 

 non solamente per i riguardi della navigazione , ma anche per 

 quelli dell' economia , sembra molto meno vantaggioso traver- 

 sare i fiumi gettandovi sopra dei ponti , che passando per stra- 

 de scavate sotto il loro corso , Benché quest' ultima idea non sia 

 venuta in testa agli uomini che dopo 25 o 3o secoli , potrebbe non 

 esser peggiore di quelle di far servire il gas idrogeno ad illu- 

 minare le nostre città, ed il vapore ai lavori delle nostre ma- 

 nifatture . 



I vantaggi riconosciuti dei ponti sospesi, e l'economia della 

 loro costruzione ne fanno ogni giorno più adottare l'uso. Di- 

 versi devono esserne costruiti a Pietroburgo sopra i canali che 

 traversano quella capitale . Già uno n'è stato stabilito sulla Fon- 

 tanka , vicino al nuovo palazzo del Granduca Michele; il Go- 

 verno vi ha speso 80,000 rubli . Questo ponte è sospeso a io 

 catene di ferro , ha una tal larghezza che due vetture vi pas- 

 sano comodamente di fronte , e le barche vi passano sotto senza 

 il minimo impedimento. Saranno costruiti altri ponti sospesi ad 

 uso dei soli pedoni su tutti i principali canali , per togliere la 

 necessità di tragittarli in battelli . Uno di questi è già forma- 

 to sulla Moi'ka . 



T. XVII. Febbraio n 



