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e la pratica che eseguisce , onde riuscirono di tanto vantag- 

 gio a tutta la società . Perocché a noi , come già osservarono 

 gli oratori che mi hanno preceduto, accrebbero industria e com- 

 mercio , diedero nuova potenza , e forse nell'incertezza delle sorti 

 recarono salvezza ; ad altri accrebbero comodi e godimenti , die- 

 dero abito d' umanità , e forse recarono con anticipata ventura 

 il sentimento del viver civile . Francesco Bacone ( il cui nome 

 è per noi piuttosto quello dell' istessa sapienza che d' uno dei 

 più grandi sapienti ) narrandoci nella nuova sua Atlantide un 

 ingegnoso suo viaggio a regioni imaginarie , ci descrive un pa- 

 lagio ove si vede una galleria magnifica sacra agli illustri cul- 

 tori delle scienze e dell' arti , e adorna in parte delle statue di 

 quelli eh' ebbero vanto di inventori . Fra essi ( e V intenzione 

 del filosofo è assai manifesta ) sorgono primi chi seppe con fu- 

 sione ancor non tentata volgere 1' opaca selce in diafano vetro; 

 chi insegnò a svolgere dal picciol bozzolo ove si rinchiude un 

 verme industre tante fila preziose, onde s' intessono le vesti delle 

 persone più delicate ; chi insomma introdusse fra gli uomini quel- 

 le arti che tornano maggiormente a loro comodo e a loro uti- 

 lità . Ora qual posto avrebb' egli assegnato a AVatt se fosse stato 

 suo contemporaneo? Il principale, non ne dubitiamo, fra quanti 

 inventori fanno lieta la storia di tutti i secoli . Della dignità 

 del qual posto egli ci dice abbastanza ove riflette che dagli an- 

 tichi i legislatori, gli estirpatori della tirannide, i padri della 

 patria furono venerati quali semidei; gli inventori dell'arti più 

 importanti alla vita ebbero nome ed onore di vere divinità „. 

 Indi , fatte alcune osservazioni sulla differenza che passa fra 

 le scoperte fortuite e le scientifiche , siccome quella del nostro 

 grande meccanico , fratto maturo d' una lunga serie di tenta- 

 tivi e d'esperimenti, il sig. Mackintosh proseguì: „ In meno di mez- 

 zo secolo , dalle rive del Missisipi a quelle del Gange il nome di 

 Watt corse per tutte le bocche , la sua invenzione fu da tutti 

 trovata benefica. Di già tutti i gran fiumi del mezzogiorno del- 

 l'America sono percorsi da battelli a vapore , e il selvaggio abi- 

 tante delle rive della Guiana fu più volte atterrito vedendo pro- 

 cedere per 1' acque senza sforzo e senza motore che appaja sì 

 vasti corpi , da lui presi certamente per nuovi mostri . Se tali 

 furono in sì picciol numero d'anni i risultati dell'invenzione di 

 Watt , che non dobbiamo noi sperarne per 1' avvenire ? Certo 

 a me pare che gran cose sieno riserbate alla posterità ne' libri 

 secreti del destino. L'unione dell'arti utili e dell' arti belle, delle 

 pratiche dell'industria e de' principi della scienza^ ha già recato 



