«4 



in mille spiriti per lor natura vivaci una luce , un' attività , un 

 bisogno di perfezione e perciò d' istruzione mai prima non co- 

 nosciuto . Non è gran tempo eh' io visitai col saggio e rispet- 

 tabile amico, che qui mi siede vicino , una scuola di questa 

 metropoli, ove si danno lezioni scientifiche agli artigiani. Era- 

 no questi in numero di ottocento , e confesso che mai nessu- 

 na popolare adunanza per la pulitezza degli abiti , per la de- 

 cenza del contegno , per 1' ordine in essa osservato, pel senti- 

 mento morale che traspariva da ogni volto mi parve più degna 

 di considerazione . Trattavasi innanzi ad essa d' un oggetto in 

 apparenza ( ma soltanto in apparenza ) molto superiore al suo 

 intendimento; voglio dire della legge dell'attrazione rivelata al- 

 l'universo dall' illustre Newton . Il professore spiegava con sem- 

 plici e accomodate parole come la forza di una tal legge dimi- 

 nuisca in ragione del quadrato delle distanze; e il suo Uditorio 

 gli prestava tanta attenzione che quasi non osava respirare. Ap- 

 pi na la spiegazione fu finita, ecco quest'uditorio prorompere in 

 unanime applauso , come gli uomini che il componevano si ral- 

 legrassero che una nuova e sublime verità era stata manife- 

 stata alle loro menti . Mai forse applauso più onorevole per 

 quelli da cui fu fatto ci avvenne in vita nostra di ascoltare in 

 alcuna assemblea „ . 



Questa nobile pittura d'una scena sì interessante per chiun- 

 que ama i progressi della specie umana riscosse anch' essa vi- 

 vissimo applauso da un uditorio, composto d' uomini eccellenti 

 nelle lettere e nelle arti . Dopo di che il sig. Mackintosh , aven- 

 do conchiuso il suo discorso , rinnovò caldamente la proposta 

 già fatta dal sig. Huskisson ; e questa pure , domandati i voti, 

 si trovò adottata con piena unanimità . 



Allora il sig. Brougham die segno di dover parlare, e d'un 

 tono semplice, grave, insinuante si espresse com'io riferirò: 

 " Sento qual grande onore sia per me 1' esser chiamato a pren- 

 der parte alle deliberazioni di questa adunanza . Tale onore io 

 non lo debbo che a quella premura , che in compagnia d' un 

 mio onorevole amico io mostrai altra volta , perchè gli uomi- 

 ni delle classi più umili e laboriose potessero godere essi pure 

 del beneficio della scienza, ed, ove fossero dotati di particolari 

 talenti, percorrere quella via in cui tanto si distinse il nostro 

 "Watt, già oscuro com' essi ed ora da tutti celebrato. Ottimo 

 "Watt, di cui non posso ricordarmi senza tenerezza, tanta era 

 in lui la bontà , la rettitudine , la modestia , onde si abbellirà 

 il suo profondo sapere , e la sua meccanica abilità a tutti am- 



