i8 



dessero al presidente dell'adunanza solenni ringraziamenti; quan- 

 do più non si credeva di ascoltare ( poiché tatto era ormai con- 

 chiusa ) alcun grande oratore , ecco sorgere il sig. Wilherforce 

 per secondare così giusta proposta . L'aspetto del venerande set- 

 tuagenario , illustre per quarant' anni di nobili sforzi in favore 

 d' una parte sventurata del genere umano , empiva gli animi di 

 tutta l'adunanza della più dolce commozione . L'aspetto di que- 

 sta adunanza a vicenda pareva risvegliare in lui quel fuoco sa- 

 cro , che diede a lungo fiamme si brillanti e sì pure , ma che 

 sopito dall' età non lasciava più sperare che deboli scintille . 

 Malgrado la voce infievolita e la stanchezza di tutta la persona, 

 egli animò ad un tratto i suoi accenti , e ci apparve ancora una 

 volta nel vigore del suo fervido patriottismo , quasi sentendosi 

 ringiovanito dalla concordia di tanti uomini , che obbliate le loro 

 dissensioni politiche si univano per offerire ai meriti d\ un il- 

 lustre e benefico cittadino il tributo d' una riconoscenza una- 

 nime e nazionale . 



Dati i voti , e decretati con pieno consenso i proposti rin- 

 graziamenti , il nobile presidente volle a vicenda ringraziare 

 quelli che in tal modo lo onoravano , e finì col chiedere che gli 

 fosse permesso di aggiugnere ai 5oo sterlini donati dalla munifi- 

 cenza del monarca altri ioo, ch'egli pure bramava consecrare al 

 monumento di Jacopo Watt . 



Così ebbe termine una delle più memorabili adunanze , che 

 siano ancor state convocate nel felice suolo britannico , e di 

 cui io mi sono studiato di delineare le più notabili particolarità, 

 che hanno lasciato nel mio cuore sì profonda impressione . Pe- 

 rocché quando mai si vide tanto sapere , tanta eloquenza , tanto 

 patriottismo insieme raccolto per rendere omaggio al genio , alle 

 utili fatiche, alla virtù? Possa l'ammirazione, che merita un sì 

 beli' esempio, non essere sterile fra i popoli , che danno alcun 

 pregio ai bene6ci della civiltà . L' onore che si tributa alla me- 

 moria degli uomini più benemeriti è germe fecondo d' onorate 

 azioni, è stimolo potentissimo negli animi giovanili a ben meri- 

 tare della patria . Oh mia Francia , di che prosperità , di che 

 gloria tu potrai esser certa, quando i tuoi figli nel seno di li- 

 bere adananze, o molto meglio in mezzo alle nazionali festività, 

 verranno anch' essi a prender parte alla pubblica riconoscenza 

 verso coloro che se ne resero degni, e si empiranno di quell'en- 

 tusiasmo, che inalza l'uomo sopra se stesso, e gli dà il potere 

 delle cose grandi! 



Ma io non finirò queste mie parole , senza esprimere un 



