dove corre, così ogni lingua col sorgere delle nuove occa- 

 sioni , e colla diversità dei tempi soggiace a certe muta- 

 zioni . Quindi ben quel sapiente Demonace presso Lucia- 

 no a colui che gli favellava atticissimamente disse : o So- 

 zio io ora t' interrogo e tu mi rispondi dal tempo d'Aga- 

 mennone . Ma tali mutazioni non altrimenti sono che le 

 varie età in un uomo medesimo , e di una lingua non ne 

 costituiscono due diverse . E meno sensibili riescono nella 

 greca lingua, se si riguarda all'intervallo dei molti secoli per 

 cui esse corrono. A ciò forse contribuì il torpore e l'anne- 

 ghittimento ai quali essa soggiacque , e quel destino che 

 volle soggetti sempre i Greci a' popoli meno culti e gen- 

 tili ; perciocché se stata fosse imperante ed attiva , o se i 

 dominatori di Grecia come colla forza così coli' ingegno e 

 colla sapienza l' avessero sovrastata , la nostra lingua per 

 più guise si sarebbe alterata. Fozio, giudicando Agapio, la 

 distingue in antica ed in popolare , onde antica qui non 

 significa se non se scritta. Ma l'uso, i continui bisogni, 

 additarono a' più assennati intelletti ch'era d'uopo prefe- 

 rire ad un linguaggio fittizio e d'imitazione un'altro spi- 

 rante vita , e che le idee balzar deggiono dalla mente ve- 

 stite di parole , e le parole esser deggiono quasi corpo 

 animato dalle idee . Alla distinzione di lingua antica e 

 popolare si sostituì quella più conveniente e consueta di 

 illustre e plebea, di parlata e di scritta , e quindi la lin- 

 gua , che dall' antica libera Grecia di padre in figlio alla 

 Grecia d' oggidì pervenne , è una ed inseparabile . 



Questa lingua , se differisce in certi luoghi più o meno 

 per parziali idiotismi , o per posizioni di accenti , o per 

 passioni di voci , è parlata in Asia ed in Europa con uni- 

 formità ignota alle altre lingue , in guisa che le più rozze 

 e rustiche persone di estremi e opposti confini s'intendono 

 prontamente e generalmente . Il vulgo la chiama fujxaix,ìj. 

 Altre lingue furono pur chiamate romanze , e rettamente , 

 perchè figlie della romana. Ma la nostra noi fu, se non 

 perchè i Greci formavano porzione del romano impero 

 traslocato in Bisanzio . L' improprietà di tale servile 

 denominazione apparisce viemaggiormente dopo la cada- 



