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quindi la caduta del di lui prezzo divenne inevitabile e generale, 

 come inevitabili e generali furono le cause cbe la prepararono. 

 Non fu allora Governo cbe impedir la potesse o con dazj o 

 con proibizioni d'importazione; queste misure benché tentate e 

 con severità custodite , mancarono dell' energìa necessaria per 

 riuscire all'impresa, che richiedeva la distruzione completa di 

 quanto almeno esistea di superfluo allo stretto consumo degli 

 uomini per riuscire concludente. E qui permettete che io vi 

 racconti dei fatti analoghi ai nostri accaduti presso altri popoli, 

 e che di loro mi serva a provare che a tal rovescio di for- 

 tuna fanno vano schermo le provvidenze annonarie . Gli Agri- 

 coltori Inglesi dolendosi del basso prezzo dei grani, il quale 

 non ricompensava la spesa di loro cultura nei terreni poco fer- 

 tili , o sui quali fosse la mano d'opera per cause diverse assai 

 cara, ottennero stancando il Governo coi loro clamori l' assoluta 

 proibizione dell' importazione dall' estero , che era permessa ma 

 gravata dal dazio . (6) Nulla concesse di sostanziale il Governo 

 in questa misura, perchè i prezzi Inglesi caduti allora a livello 

 ed anche al di sotto di quelli dei popoli continentali non invi- 

 tavano gli stranieri a portar del grano nel regno unito. Una tal 

 decadenza di prezzi nasceva dunque unicamente dalla troppa 

 estensione della cultura interna dell'Isola, ed essa sola sconsi- 

 gliava la cultura dei luoghi ove era troppo costosa, ed ove sen- 

 za il sistema regolamentario, o senza l'intervento casuale di 

 prezzi altissimi ( come è avvenuto fra noi ) non si sarebbe di- 

 stesa giammai. Nulla concluse la proibizione dell'importazione 

 dei grani stranieri, ed i prezzi si mantennero bassi finché si raccolse 

 di troppo ; ma la progressiva diminuzione delle semente divenne 



(6) L'Inghilterra allorché pensò a migliorare la sua cultura falsamente cre- 

 de vantaggioso al proprio interesse l'accordare dei prernj all' estrazione del fru- 

 mento prodotto in tanta copia nel regno da avanzare al consumo Ma questa 

 legge necessitò l'altra di daziare i grani die dall'estero si volessero impor- 

 tare nella Gran Brettagna senza di che i grani vi correrebbero solo per guada- 

 gnare il premio d' esportazione e ne uscirebbero per vendersi in altri mercati. Ne 

 giova fidare nella situazione geografica del pae6e , e nella vigilanza dell' ammini- 

 strazione^ nella forza del Governo. Ove son vincoli son contrabbandi; e l'Inghilter- 

 ra ad onta di tutti i suoi vantaggi per sostenere il sistema proibitivo si è veduta 

 spesso delusa, ed è nota l'istoria di un carico di grano che riportò molte volte il 

 premio d'esportazione essendo stato sempre reimportato di frodo. E chi non sa 

 quanti e quali fossero i contrabbandi durante il famoso sistema continentale, 

 opera immensa, ardita e sostenuta con tante forze quante dipendevano dal genio 

 allora felice di Napoleone? 



