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 l'officio degli scrittori. Ma noi risponderemo che l'officio degli 

 scrittori del suo ingegno non è mai soverchio in nessun argo- 

 mento ; e meno poi in uno tanto a noi caro come quello del 

 Petrarca . Quindi ci rallegriamo che i suoi saggi ci siano in 

 certo modo rivendicati , o, come leggesi nel proemio della tra- 

 duzione, restituiti al genio della primogenita fra le moderne let- 

 terature , a cui egli parea negarli . 



Questi saggi sono quattro : sopra l'amore , sopra la poesia, 

 e sopra il carattere del Petrarca , a cui succede un parallelo 

 fra il Petrarca medesimo e l'Alighieri . L'epigrafe posta a cia- 

 scuno di essi ce ne fa sentire lo spirito . In fronte al primo 

 leggiamo : Fu forse un tempo dolce cosa amore - Non per ch'io 

 sappia il quando ; e dal suo contenuto siamo condotti a trovar 

 verissima questa conchiusione : " Sopportò ( il Petrarca ) per 

 anni ventuno la miseria di adorare ad un tempo e avere in 

 sospetto l'umana creatura , eh' egli stimava sola valevole a ren- 

 derlo felice , perplessità che riduce alle angosce di morte , ed 

 umilia a' propri occhi ogni uomo il quale sia is of a constante 

 loving , noble nature „ . L' autore cercando più alto nell' indole 

 del poeta le cagioni di tanta sofferenza , ci dice : " Sembra 

 che Petrarca si compiacesse nel fare sforzi di coraggio, nel so- 

 stenere lunga guerra colle proprie speranze e co' propri timo- 

 ri , e che inai non gustasse il piacere d'una mente, che, sprez- 

 zando gli adescamenti della speranza , e sdegnando la commi- 

 serazione degli uomini , misura tutta 1' ampiezza del suo do- 

 lore e lo sostiene , non si lasciando svolgere dalla fluttuazione 

 de' dubbi e delle illusioni. Petrarca per lo contrario sentì sem- 

 pre una specie di necessità di conciliarsi d'ogni maniera la sim- 

 patia dell' universo ; e il meschino , che trova conforto in sì 

 fatta vanità , non ha sufficienza di consolare se stesso . Una men- 

 te raffinata , commossa da naturale vivacità di sensazioni non 

 use a freno , lo recò a temere ed a bramare a vicenda il pos- 

 sedimento di Laura . La sua passione fu prolungata da quella 

 feminile irresolutezza , vera fonte della infelicità e delle quere- 

 le di lui , che porse a Laura opportuno spediente di serbarsi 

 ad un tempo e l'amante e la virtù sua.,, Ne' costumi e nelle 

 opinioni de' tempi sono cercate altre cagioni modificatrici della 

 passione medesima . Quelle per cui durò sì a lungo dopo la 

 morte di Laura, vale a dire per quasi ventisei anni, dieci dei 

 quali furono spesi dal poeta a piangere l'amata donna in do- 

 gliosissime rime , si lascia ai cuori di tempera più squisita il 

 congettrurale . 



