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estranei alle idee che si debbono discutere , e a conservare in- 

 tatti i lor rapporti.,, 



Quanto alle idee mancanti , cioè alle idee che avrebbero 

 dovuto ritrovarsi in un libro, secondo lo scopo a cai esso ten- 

 de, e che non vi si trovano, l'esercizio di specificarle, dice 

 il nostro autore, esser uno de' più utili che possano farsi, pur- 

 ché si osservi il metodo eh' ei propone di mettere a confron- 

 to dall' una parte le idee o volgarmente note , o teoricamente 

 inconcludenti , o praticamente inutili , e dall' altra le idee o 

 volgarmente ignote , o teoricamente concludenti', o praticamente 

 più utili . " Colla prima operazione , egli aggiunge , è dato 

 il suo valore a ciascuna idea , vedesi quale posto occupi nel- 

 l' edilìzio scientifico, quale serie di fenomeni spieghi, a quali 

 pratiche serva di base, sotto quali aspetti possa interessare, e 

 fiotto quali sia indifferente . Eseguendo la seconda operazione , 

 il vostro spirito scorre sopra tutto il campo della scienza, ne 

 visita tutte le parti, ne vede i punti più luminosi, ricorda i 

 principj fondamentali, esamina le idee più utili, eseguisce mille 

 confronti , paragona i principj coi fatti , confronta la pratica 

 colla teoria, e si abitua cosi a tutte le combinazioni ideali.,, 



Quanto finalmente alle idee contradittorie che vanno sparse 

 in un libro, cercando di avvicinarle, ci obblighiamo, dice l'au- 

 tore, ad un estratto più rigoroso del libro medesimo, cioè a 

 ridurlo esattamente ad una serie di proposizioni fondamentali 

 e primarie ; seguiamo con maggiore attenzione lo sviluppo pro- 

 gressivo delle secondarie; confrontiamo i luoghi, in cui viene 

 riprodotta la stessa idea per vedere se lo è sotto forme diffe- 

 renti ; notiamo ove l' autore comincia a dilungarsi dalla meta 

 a cui tende , lo seguiamo nelle sue aberrazioni , e intendiamo 

 come riesca a meta del tutto opposta . " L' esame di queste 

 variazioni è utilissima e dilettevole, giacche ci mostra: i.* co- 

 me le affezioni dell'animo alterano i rapporti delle cose, e 

 gli fanno comparire or vera ed or falsa la stessa idea ; i° come 

 principj falsi ma seducenti ci inducono a negare in un luogo 

 de' fatti , che l' osservazione ci costringe ad ammettere in un 

 altro. Ingannato lo spirito dalla bella apparenza d'un princi- 

 pio nega tutto ciò che non può comporre con esso . Vinto 

 dalla verità de' fatti ammette ciò che aveva negato . JMel pri- 

 mo caso egli è un uomo che dorme e sogna ; nel secondo egli 

 è svegliato e dimentico di quanto sognò . Le contradizioni so- 

 gliono essere frequenti in quegli scrittori che invece di deter- 



