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renato in pensiero che fossero figure di Amazoni, ed ha doman- 

 dato a sé medesimo se per avventura non esprimessero 1' in- 

 rasione di queste eroine nell'Attica ? 



Le metope del tempio della cittadella mostrano , al rosso 

 del loro fondo e delle parti più rilevate delle loro figure , non 

 che alla rozzezza delle figure medesime, una grande antichità. 

 Il solo Ercole Melampige è alquanto meno informe , e può dir- 

 si che racchiuda i germi de' successivi progressi , che poi fece 

 la scultura . Bensì i cavalli ( meraviglia che ciascuno spiegherà 

 a suo modo ) sono bellissimi , non solo relativamente alle uma- 

 ne figure , ma assolutamente, e vedendoli soli si attribuirebbero 

 all' arte già perfetta . Pensando all' antichissima origine di Se- 

 linunte, e alla somiglianza delle indicate sculture con quelle del 

 primo stile etrusco , si potrebbe , dice 1' autore , crederle an- 

 ch' esse d'estrusco scalpello. La quale opinione, egli aggiunge, 

 parrà ancor meno improbabile ove si rifletta che i siculi ven- 

 nero a stabilirsi nell'isola, a cui diedero il nome, quasi tre- 

 cent'anni prima de' greci , e dovettero portarvi le arti che in 

 Etruria fiorivano. Ma non per questo sarebbe strano l'attri- 

 buire quelle sculture a' greci, se è vero , come insigni eruditi 

 hanno sostenuto, che gli etruschi apprendessero le arti dai pe- 

 lasghi o tirreni ; ond' è die Winkelmann raccomandava i monu- 

 menti d' antico stile etrusco , siccome gli unici che potessero 

 darci idea delle prime opere della greca scultura. Dei fenici 

 l'autore non crede di dover fare parola, come di quelli, che 

 mai non edificarono in Sicilia veruna città ; che mai non vi si 

 trattennero che pochissimo tempo ; che non ebbero coi siculi 

 altra relazioni fuorché di commercio ; che quando vennero ac- 

 colti dai segestani come confederati, già Selinunte contava più 

 secoli d'esistenza; che mai tòrse non coltivarono le belle arti, 

 e di cui non si conoscono che alcune rozze monete . 



Intorno alle sculture del tempio de' Pileri , prosegue l'au- 

 tore , non cade verun dubbio , che siano di greco scalpello. Dal 

 loro stile, allatto simile a quello dei marmi di Egina , lavora- 

 ti sessant' anni circa innanzi a Pericle, non solo si scorge (com- 

 parativamente alle antecedenti sculture ) un gran progresso nel- 

 l' arte , ma una grande perfezione . Il disegno delle figure è 

 corretto ed elegante, le teste vezzose e seducenti, le forme ton- 

 deggianti , le mosse semplici e naturali, i panni disposti a pie- 

 ghe compresse e parallele con molte grazia; le ombre , non che 

 i lumi, distribuite con dolce gradazione. Un'altro pregio ca- 

 ratteristico di tali figure, osserva l'autore, è l'essere di sì alto 



