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„ scarafaggio non fosse necessaria per 1' uso, cai erano destinati. 

 „ Tutti sono traforati nella direzione , per Io più , del loro dia- 

 „ metro maggiore; e così praticavasi sicuramente dagli Egiziani 

 „ per potergli mettere in filze .... Questo carattere , tutto ad 

 „ essi particolare, serve subito a fargli distinguere dagli scara- 

 ,, bei che facevano parte degli arredi sepolcrali , per lo scopo 

 „ de' quali il foro non era punto necessario .... I nove decimi 

 „ degli scarabei non appartenenti ai sepolcri , sono composti di 

 „ una tenacissima terra cotta, anzi, per lo più, d'una vera por- 

 „ cellana, poco men dura e consistente degli stessi macigni, quasi 

 „ sempre coperta di smalti di varii colori .... ad esempio delle 

 „ pietre, dalle quali talvolta quelle porcellane appena si posso- 

 „ no distinguere ,,. 



Ciò osservato , considera 1' autor della lettera che niun uso 

 sacro o profano di questi scarabei apparisce su' monumenti, e 

 riflette insieme che non poteron essi servir di sigilli o d' anelli , 

 perchè la forma di questi, che ben si conosce , assai n' è diver- 

 sa. Gli torna poi in mente, e destagli maraviglia, che ,, fra l'in- 

 „ finito numero delle cose antiche d' ogni forma e sostanza che 

 ,, già da più secoli si vanno scavando nella valle del Nilo , non 

 „ siasi scoperta mai una sola moneta di vero conio egiziano ; 

 „ quando all' incontro se ne trovano ogni giorno in gran copia 

 „ di quelle battute colà non solo dai Romani e dai Greci , ma 

 „ talvolta ancora dagli stessi monarchi persiani , che furono a 

 ,, contatto cogli ultimi Faraoni „. Laonde egli stima che gli sca- 

 rabei siano serviti in Egitto di moneta per le piccole contrat- 

 tazioni, tenendo che nelle maggiori „ il valore delle cose fosse 

 „ contraccambiato con metalli preziosi dati e ricevuti in massa, 

 „ e, tutto al più, cautelati nella loro bontà per qualche pub- 

 „ blico marchio „. La qual congettura appoggiasi dal S. Quin- 

 tino alle seguenti ragioni. Gli scarabei egiziani, sono, come le 

 medaglie, in gran numero, piccioli di mole, di consistente ma- 

 teria, varii nei tipi, e segnati frequentemente del nome dei prin- 

 cipi che ne furono autori . Nella ricca collezione di Torino , in 

 che sono circa a 1700 scarabei , quasi cento se ne veggono , 

 „ i quali invece di essere segnati colle solite note geroglifiche , 

 „ ovvero con figure , presentano dei punti fatti a modo di pic- 

 ,, coli cerchietti, regolarmente disposti, e di vario numero, dal- 

 ,, l'unità fino al venti. Non è cosa improbabile, che in tal guisa 

 „ come appunto sulle frazioni dell'asse romano, venisse indicato 

 | 3) il maggiore o minor valsente nominale di ciascuno scarabeo ,,. 

 Ai quali argomenti e ad altri che troppo lungo sarebbe J' anno- 



