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leggiadro ìavoro , e di una perfetta conservazione ! Questi og- 

 getti ora sono stati acquistati dalla commissione delle antichi- 

 tà e belle arti , e collocati nella biblioteca vaticana. La secon- 

 da dissertazione fu del socio ordinario cav. Pietro Visconti, e 

 si aggirò attorno i numeri che sovente s' incontrano nelle in- 

 scrizioni cristiane . Più. volte ne' cemeteri souosi trovate lastre 

 di marmo o legoloni , ove leggesi un solo numero senz' altro . 

 Questi numeri eransi già un tempo creduti progressivi , ed in- 

 dicanti quello delle tombe de' primitivi fedeli . Ora il Visconti 

 aiutato da un passo di Prudenzio ci dice che denotano essere 

 stati ivi sepolti altrettanti martiri nella violenza delle perse- 

 cuzioni , per cui non vi fu tempo di scolpire ad ognuno un 

 epitaffio . Quanto ciò 6Ìa vero , se da altri fosse prima osser- 

 vato , e come lo abbia provato il Visconti , lo vedrai da te 

 stesso , allorché ti perverrà la terza distribuzione delle nostre 

 memorie di antichità, e belle arti che fra giorni ti sarà spedita. 

 Ora , siccome ti promisi nell' altra mia , qualche cosa vuò 

 dirti intorno alle arti . Non ti parlerò dello stato presente di 

 queste in Roma , avendo potuto osservarlo da te medesimo, in 

 quel tempo che hai qui fatta dimora . Ti dirò soltanto di una 

 scoltura che il cav. Giuseppe Fabris Vicentino ha da pochi gior- 

 ni condotta a termine . Ti saranno già note le vicende ama- 

 rissime alle quali andò seggetta la famiglia del conte Giacomo 

 Mellerio , il quale vide rapirsi da morte immatura tre bambi- 

 ni ; quindi la loro genitrice , ed in ultimo la giovanetta figlia 

 unico avanzo di tanta perdita . Volendo quindi quel virtuosis- 

 simo cavaliere alleviare in qualche modo il suo dolore , conse- 

 crando un monumento alla memoria di persone sì care , ne 

 commise l'esecuzione al Fabris, il quale, valentissimo com'è, 

 in tal modo ne ideò il disegno . Sorge al di sopra di un gran- 

 dioso basamento un' urna di forma sveltissima , sulla quale gia- 

 ce distesa la figura della donzella , ultima perdita del Melle- 

 rio, nella stessa attitudine , che aver dovette nel feretro. Spira 

 soavità quel volto abbenchè chiuse sieno le luci che lo ani- 

 mavano; il capo con modesta acconciatura posa sopra ricco ori- 

 gliere : divotamente composte le mani sul petto stringono una 

 piccola croce: nudi li piedi e ristretti da una corona di gigli, 

 simbolo della virginità : una leggierissima veste le ricuopre il 

 corpo , e questa a minutissime jpieghe foggiata , quasi diresti 

 esser quella che aver dovea la defonta ; strette le maniche ai 

 polsi , ed i lembi della veste terminati da sottile ricamo. Sor- 

 ge al di sopra dell' urna una tavola marmorea ove a bassori- 



