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secondo cento prima d' Esiodo , cui colla cronica di Paro 

 fa vivere nel decimo secolo innanzi all' Era volgare. 



D'ogni dialetto pare che usasse Omero, ove si con- 

 siderino i suoi versi , come stanno ora ne' manoscritti e 

 nelle impressioni: e così disse il greco anonimo scrittore 

 della sua vita e della sua poesia , e poi lo ripeterono tutti 

 senz'altro esame fino ai giorni prossimi a noi. Ma ormai 

 non è più alcuno che presti fede a questa favola, tranne 

 que' pochi, i quali credono che giovi a sostenere certi loro 

 favoriti paradossi. Omero usò quella lingua , che i greci 

 parlavano a suo tempo : e quale essa fosse si è adoperato 

 il signor Payne Knight d'indovinare. Cominciamo dal 

 digamma, che vuoisi chiamar così senza l'aggiunta d'Eo- 

 lico, perchè se gli Eolj più lunga stagione lo conservarono, 

 dianzi però era proprio di tutti i Greci. 



Era il digamma una specie d'aspirazione, e quasi 

 una lettera dell'alfabeto , e la sua forma era molto simile 

 alla nostra F, o piuttosto a due gamma posti uno sopra 

 ]' altro, da che venne il suo nome. Io mi servirò della F, 

 non avendo altro segno più conveniente. Qual ne fosse la 

 pronunzia non è ben certo. I più lo pronunziano V, altri 

 F • e a favore di questi ha scritto un libro non ha molto 

 il signor Marsh (i). Il digamma ponevasi e in principio 

 delle parole che cominciano da vocale , come Fumi; , o 

 uvu% ; e in mezzo fra due vocali, o almeno dopo una voca- 

 le, come aF«%, aìfys (2). Forse ancora dinanzi a certe 

 consonanti , e specialmente al rho , come F/j q<r<ru , |fy<r<ra>. 

 Dice Prisciano, che il digamma poteva far lunga la pre- 

 cedente vocale, e ne porta due esempi, uno d'Astiage 



òiopevog Fsùevav è^tKC07riìa , 

 e 1' altro non so di quale altro poeta *- 



Nea-ropu §~s Fot ttWos , 



(1) Horae Pelasgicae , pari the. first. Cambridge. 181 5 in 8. 

 (a) Tralascerò qui sempre yli accenti, e così lì diminuiranno 

 gli errori tipografici, 



