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benefizio di quegli sventurati, per i quali maggiormente 

 richiedonsi le premure dell' uomo , poiché quelle della 

 natura in essi meno appariscono. 



Ho veduto questo venerabile sacerdote in mezzo ai 

 suoi alunni, e potrei dire, ai suoi figli, che tali sembravano 

 per l'affettuoso rispetto col quale gli si stringevano in- 

 torno quando egli lo concedeva ; ma entrato con esso in 

 piccola stanza contigua , essi senza osare innoltrarsi , ri- 

 masero a passeggiare innanzi alla porta , quasi volessero 

 restare in guardia del loro benefattore. Intanto io mi sen- 

 tiva soprafatto da una dolce emozione nel contemplare 

 il loro maestro , il quale appariva ai miei occhi come 

 un secondo creatore , che aveva in essi compita l'opera 

 che la natura aveva, almeno in faccia alla società, lascia- 

 ta imperfetta. Né il prestigio di esterne forme aggiungeva 

 forza a' miei sentimenti ; che estenuato dalle assidue e 

 penose cure più che dagli anni, già s'incurva il P. Az- 

 zarotti sotto il peéo di anticipata vecchiaia: pochi capelli 

 bianchi apparivano sulla sua fronte, ed umile veste sacer- 

 dotale cuopriva le sue deboli membra. 



Fatto ardito dalla sua compiacenza con varie doman- 

 de lo importunai, alle quali rispondendo con quella sem- 

 plicità che è propria de' sinceri filantropi, ne ho raccolte 

 le poche notizie che qui vi tramando, aggiunte a quello 

 che già sapeva di lui. 



Il P. Azarrotti era prof, di belle lettere nelle Scuole 

 Pie di Genova, e già pieno del desiderio di giovare all'uma- 

 nità , lavorava da sé solo nel silenzio della sua cella 

 a preparare i materiali necessari all'istruzione de' sordi- 

 muti ; e nel 1801 ne fece l'applicazione a un giovinetto, 

 che pienamente corrispose alle sue speranze. E così con- 

 tinuò ad educare ora uno ed ora un altro infelice che gli 

 veniva presentato, o ch'egli stesso cercava, passando così 

 non pochi anni nel quasi segreto esercizio delle sue bene- 

 fiche occupazioni , consacrandovi tutto quel tempo che gli 



