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« Platone, come Rousseau dice, aveva delineato 

 nella sua repubblica un trattato d'educazione piuttostochè 

 un sistema di governo. Egli non aveva immaginato l'arte 

 di governare gli uomini, se non trasformandoli fin dalla 

 cuna, e mutando altresì le correlazioni naturali prove- 

 nienti dalla nascita. Ei distruggeva le famiglie , per so- 

 stituirvi in un certo modo la paternità dello stato. Fa- 

 ceva sparire la diversità de' sessi; e togliendo alle donne 

 le virtù più amabili, il pudore e la fedeltà, voleva pur 

 togliere ad esse la debolezza fisica , e renderle robuste 

 e bellicose al pari degli uomini. In somma erano i suoi 

 divisamenti un commentario esagerato delle rozze istitu- 

 zioni di Sparta , dettato dalla fantasia ingegnosa ed entu- 

 siastica d'un filosofo d'Atene. Ma occorse a Platone ciò 

 che interviene a Rousseau per rispetto al suo Emilio. 

 Co'sistemi generali tanto eccessivi , e colle strane specu- 

 lazioni, ei diffuse molte verità particolari: e benché i 

 suoi principii non concordino talvolta colle leggi della 

 morale, ei diede pure colla stessa morale grandi incita- 

 menti e nuove prove con sublime eloquenza ». 



« Quest' opera dunque offriva a Cicerone , oltre 

 l'eleganza dello scrivere in che egli sempre studiava , 

 grandi pensieri sulla natura dell' uomo, ed una elevata 

 spiritualità che vivifica la scenza delle cose umane. Quin- 

 di il sogno di Scipione (frammento notissimo della repub- 

 blica di Tullio) è manifesta imitazione, benché abbellita, 

 dell'episodio in cui Platone espose la dottrina dell'im- 

 mortalità dell' anima, e delle pene e delle ricompense; 

 inducendo a parlare un certo Erio di Pamfilia , ucciso in 

 una battaglia , ed evocato miracolosamente dalla tomba 

 per palesarne i segreti. Ma nell'andamento dell'opera, 

 nello scegliere e collocare i pensieri , Cicerone aveva rare 

 occasioni ad imitare Platone, poiché era differente lo 

 scopo e il disegno suo: volendo l'uno di essi delineare una 

 repubblica ideale , e l'altro descrivere una esistente re- 



