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 e temperato degli altri tre: al quale pur Tacito alludeva 

 alcuni secoli di poi , quando questo grand' uomo diceva 

 con dolore: tutte le nazioni e le città si reggono a popolo, 

 o per consiglio de'primarii, o da un solo: una forma di 

 repubblica consociata ed eletta tra quelle è più facile a 

 lodarla che ad ottenerla , o se interviene , non può esser 

 durevole » . 



« Cicerone esprimeva i suoi pensieri con più forza e 

 fiducia , perchè non aveva come Tacito esperienza del- 

 l' impero de' Cesari. Né dobbiamo concludere, che egli, 

 anteponendo il governo misto , volesse distruggere la co- 

 stituzione romana: che anzi dimostra nelle lettere sue, 

 quanto gl'increscesse l'autorità de'primi triumviri, e come 

 si sdegnasse vedendo console solo Pompeo; accusando pure 

 costui d'essere usurpatore e tiranno. Ma Cicerone conosceva 

 qual fosse l'imperfezione della repubblica, cioè il domi- 

 nio sempre crescente d'una moltitudine sempre pronta a 

 trasportarsi alla licenza ed all'entusiasmo, ed a sottoporre 

 le leggi e l'impero a'furori di Catilina oalle armi gloriose 

 di Cesare. Egli vedeva 1' autorità di costoro, la cui ambi- 

 zione temeva , non aver miglior radice che l'abuso stesso 

 del popolare governo: vedeva la dittatura venduta ad essi 

 da un fazioso tribuno, o data loro da' gridi della reca 

 plebe. Ed inoltre era manifesto che ne' primi tempi di 

 Roma, dopo cacciati i re, l'autorità regia erasi quasi 

 tutta trasferita ne' consoli e nel senato : per la quale po- 

 tente aristocrazia, che un medesimo disegno sempre se- 

 guitava, aveva Roma ottenuto tanta virtù e grandezza » . 



« Cicerone procurava, almeno in teorica, di ritrar- 

 re le cose al loro principio : e come suole accadere , egli 

 abbelliva ciò che più non esisteva. Egli attribuiva a'tempì 

 passati quella saviezza e regolarità, che Roma forse mai 

 non conobbe. Dichiarava gli accidenti con cause generali 

 e profonde: e faceva concordare i progressivi accidenti 

 con quel politico sistema , che le sue considerazioni ed i 



