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 cristianesimo , per cui migliorata la morale, poteva la 

 civiltà progredire. E noi pur confessiamo la medesima 

 opinione, e ci gode 1' animo d' esser nati in un tempo di 

 progressivo miglioramento, con lieto sperare nell'avvenire. 

 Ma dobbiamo perciò credere che fosse ostacolo a buon 

 governo di temperata monarchia il politeismo di Roma ? 

 Volendo noi riguardare i dettami della religione, siccome 

 divini, augusti , e troppo più grandi che implicar si deb- 

 bano negli affari degli uomini; c'induciamo sovente a 

 pensare che a questi soli riferir si possa ogni umano go- 

 verno. La buona religione è opportuna moderatrice della 

 pubblica morale, in quantochè rivolge l'animo de' cit- 

 tadini al bene : e pochi precetti essa consiglia , tutti uni- 

 versali, tutti pieni di puro e misericordioso amore, idonei 

 a collegare la famiglia sparsa di noi mortali. Quindi non 

 può essa invilirsi a dettare le correlazioni civili , che da 

 tanti casi dipendono, da tanti bisogni, da tante diverso 

 condizioni, e da tanto vario umor de' popoli. Ed i figli 

 di Romolo avevano , è vero, imperfetta religione: ma 

 questa non toglieva loro la tolleranza, la virtù, né l'amore 

 della patria ; ne' quali fondamenti mi pare si possa in- 

 nalzare un buon governo politico. La sola differenza tra 

 loro e noi ( ed io parlo per rispetto al disegno della tem- 

 perata monarchia , poiché non oserei fare degli altri 

 esempli loro alcun paragone co'uostri) questa mi sembra: 

 non poter essi conGdarsi ne' re, dopo averne avuti sette, 

 e cacciato l'ultimo: ed aver noi la consuetudine d' ubbi- 

 dire a un monarca , poiché quest' ubbidienza è a noi 

 fermata nell'animo fin dalla nascita, essendo il sommo 

 pontefice re universale del mondo cattolico. 



In quanto poi all'altro rimprovero, che molti fanno 

 agli antichi e massime a Cicerone : di lodare cioè troppo 

 i tempi passati, con biasimo de' presenti, e senza speranza 

 all'avvenire: io non so come neppur questo sia fondato 

 nel vero , particolarmente quando lo derivano dalie opi- 

 T. X. Luglio 5 



