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uioni religiose , le quali appresso gli antichi ( sì dicono i 

 moderni ) non facevano sperare quel continuo progresso 

 d'umanità, di civiltà e di giustizia, che nella sLoria no- 

 stra si scorge. Noi abbiamo già dinotato che la morale 

 pubblica non mancò in tutti i tempi in Roma : ed un 

 popolo che vive con buona morale , non può esser dispe- 

 rato dell' avvenire. Ma Cicerone in che tempo scriveva ? 

 di qual governo, di qual popolo faceva scopo le sue scrit- 

 ture? Non potendo egli mutare l'indole e le consuetudini 

 de' romani, a queste solo riguardava per ritrarle in meglio. 

 E di tutto ciò, che aveva appreso da'libri stranieri, ei ne 

 faceva opportuno precetto, accomodato però alla nazione 

 sua. Or vediamo lo stato di questa nazione. Essa era bel- 

 licosa e potente, ma nou concorde. Mandava eserciti e 

 capitani a vincere in territorio straniero , ma questi tor- 

 navano ambiziosi al Campidoglio, per trionfare in Roma 

 audacemente della libertà romana. Ogni nuova vittoria 

 produceva nuove fazioni. Ogni trionfo era segno a servitù 

 vicina. Tale era in somma lo stato de'romani, qual suole 

 essere ogni potentato che abbia continua e necessaria 

 guerra. Licenziando gli eserciti , cadeva Roma oppressa 

 dagli ollramontani. Mantenendo le milizie, dava a' fazio- 

 si le armi, ed era per cadere sotto il dominio degl' inte- 

 riori nemici. Le virtù degli avi , semplicità , modestia , 

 temperanza , rettitudine , e amor della patria libera , 

 avevauo tralignato appresso l' universale in lussuria, ar- 

 roganza, cupidigia, falsità, e amordisemedesimi.il 

 valore non era anche spento: e perciò durava la città 

 tuttora incerta tra '1 comandare e '1 servire. Nella quale 

 incertezza non è Tullio biasimevole, se lodava i tempi 

 passati, da'quali soli poteva trarre argomenti ed esempli 

 a benelizio comune. Né è pur degno di biasimo, se talora 

 mostrava poca fiducia nell'avvenire. In fatti Roma dicad- 

 de sempre dopo l'età di Cicerone, e di capo del mondo 

 diventò provincia. 



