sodis fazione & ingannare un pugno di curiosi del nostro 

 piccolo mondo? » . E poco dopo prossegue: « Gli scrittori 

 politici , che curano poco o niente i numeri, direbbero che 

 la China non può contenere 23o millioni di abitanti , o 

 che almeno non può nutrirli; né l'uno, né l'altro. L'Olan- 

 da sopra un territorio di 9280 miglia quadre conteneva 

 nel 1808 secondo i censimenti officiali 2,248,088 abitanti, 

 per conseguenza 242 per miglio quadro; la China può 

 dunque a parità di circostanze contenere 247,870,000 

 abitanti ; e dico a parità di circostanze, perchè in Olanda 

 la specie umana non vive come nella China a schiere 

 di 60,80, e 100,000 sull'acque. La Francia con 80,000 

 miglia quadre di terre in cultura nutrisce almeno 25 

 millioni de' suoi abitanti ; dunque la China con 800,000 

 miglia quadre, per non dire con 900,000 in cultura, potreb- 

 be nutrirne 25o,ooo,ooo ; e la Francia non trae come la 

 China doppie raccolte di granaglie dalle sue terre , ed i 

 francesi non vivono di tutto come i cinesi » . 



Per presentare ai nostri lettori un altro saggio di que- 

 sto terzo tomo , trascriveremo qui l'articolo sulla gran 

 muraglia della China. « La gran muraglia è il vero capo 

 d'opera della pazienza chinese; vi voleva un popolo nu- 

 meroso come le formiche , e infaticabile come i bovi per 

 costruire una barriera di pietra , di mattoni o di terra 

 sopra una linea tortuosa di quasi mille cinquecento mi- 

 glia, per costruirla ora sulla cima o sul declivio di un 

 monte appena accessibile , ora sull' orlo di un precipizio , 

 ora in un burrone profondo, ora nel letto d un torrente 

 o di un fiume ^ ora in una pianura di sabbie mobili. , e per 

 guarnirla poi di 3ooo torri per. le sentinelle, e di 3ooo for- 

 tini , e d' un migliaio di piazze forti ». 



«Gli storici chinesi non si trovano d'accordo nel 

 determinare l'epoca della fondazione della gran muraglia; 

 ma tutti convengono in attribuirne gran parte al giovine 

 Tsin fondatore della dinastia del suo nome. Par probabile, 



