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fra le copie contemporanee. Buonaparte ne ordinò una 

 magnifica copia in mosaico , della stessa grandezza dell'o- 

 riginale, e diede al Raffaelli l'incarico di eseguire questa 

 grand' opera; ma sventuratamente ne commesse la dipin- 

 tura al Bossi. Il Bossi era un letterato, ed abilissimo per 

 schizzare un pensiero , ma non aveva lo stesso merito 

 come pittore; ed evvi tutta la ragione di temere che il mo- 

 saico mostrerà tutti gli effetti del suo cattivo colorito. 



Termineremo di parlare di quest' opera sublime con 

 alcune osservazioni dell'autore non meno giuste che con- 

 vincenti, dalle quali comprendiamo ch'egli ha ceduto 

 alla forza della verità, obliando affatto la sua radicata av- 

 versione pe' soggetti tratti dalla S. Scrittura , ed anzi par- 

 lando il linguaggio di un cristiano e di un intelligente. 



u Si trattava di rappresentare quell' affettuoso mo- 

 mento, nel quale Gesù, accerchiato da' suoi discepoli , la 

 vigilia della sua morte dice loro teneramente : In verità 

 io vi dico che uno di voi mi tradirà. Un'anima amorosa 

 come la sua dovette essere profondamente commossa 

 pensando che fra dodici amici che erasi scelti, e co'quali 

 si era nascosto per sottrarsi ad una ingiusta persecuzione; 

 che in quel giorno aveva desiderato veder riuniti ad una 

 cena fraterna , simbolo della riconciliazione e dell'amore 

 universale ch'ei stabilir voleva sulla terra; fra dodici elet- 

 ti amici si trovasse un traditore capace di darlo in mano 

 de' suoi nemici per una somma di denaro. Un dolor tanto 

 sublime e tanto tenero al tempo istesso per esser espresso 

 colla pittura esigeva la più semplice disposizione, perchè 

 l'attenzione, senza essere distratta, fosse tutta richiamata 

 alle parole che Gesù in quel momento pronunziava. Per 

 far comprendere che il Salvatore non era angustiato da 

 un vii timore della morte, vi voleva una gran bellezza 

 nelle teste de' discepoli , ed una non ordinaria nobiltà 

 nelle loro mosse. Se fosse stato un uomo volgare non 

 avrebbe perduto il tempo in perigliose tenerezze, ma 



