i56 



origine erano popoli alquanto ( perchè non dire anzi 

 moltissimo? ) rozzi e selvaggi, che per g radi successivi 

 ( perchè per gradi successivi si sviluppa la umana perfet- 

 tibilità ) uscendo dallo stato di barbarie salirono alla 

 loro massima grandezza e possanza. 



Barbari furono adunque un tempo gli egiziani, e quin. 

 di passarono ad un cominciamento di civiltà , che prò. 

 gredendo si fece poi grandissima. Ma e gli egiziani , e 

 tante altre nazioni avrebbono mai potuto correre quello 

 stadio, se l'uomo per sua natura non avesse la capacità 

 di rivolgere ( e in ciò, come lo ha insegnato un dottissi- 

 mo italiano, consiste la umana perfettibilità ) le sue fa- 

 coltà ad acquistare nuove cognizioni, nuovi mezzi d'inci- 

 vilimento e di virtù, nuovi modi di ben essere, onde si 

 accresca la sfera estrinseca dei suoi poteri, e il suo impero 

 sopra la natura, che è quanto dire onde si ottenga la per- 

 fezione di che la specie umana è capace ? L'essere gli 

 egiziani , ed altre antiche illustri nazioni decadute dal- 

 l' altezza di quel perfezionamento cui erano salite, potrà 

 dar prova, che l'umano perfezionamento può per opera 

 della fortuna, e più spesso della ignoranza , o malvagità 

 degli uomini essere minorato, e quasiché distrutto, se 

 mezzi non siansi ancora ritrovati onde opporsi validamen- 

 te a tanto scempio; come non vi ha dubbio che fino a 

 certo grado possa il perfezionamento esser ritardato, mas- 

 sime quando mezzi non siansi aucora creati onde anzi 

 efficacemente affrettarlo. Ma non sarà per questo , che 

 venga dimostrato gli uomini non essere di perfezionamen- 

 to capaci, essendo anzi evidente, che gli uomini non han 

 potuto divenire imperfetti , che solo perchè aveano avan- 

 ti potuto farsi fino a certo grado perfetti. 



Né ci persuade in contrario l'asserirsi dall' A., che 

 V inerzia è una disposizione naturale dell' uomo , e che 

 perciò è falso , che la perfettibilità sia una forza, attiva 

 del suo spirito , essendo inconciliabili due principi così 



