la 



si riunirono poco dopo , e furono ricondotti al forte dal 

 freddo • 



Più tardi si arrivò al fiume Miniera di rame, la di 

 cui navigazione fu riconosciuta meno difficile di quello 

 che si credeva. Ma l'impossibilità di risalirlo dal mare, e 

 la mancanza di legname per formare uno stabilimento 

 parvero ostacoli insuperabili , perchè il rame raccolto in 

 quelle parti potesse mai diventar oggetto di utile speculazio- 

 ne. Le montagne che lo celano, variano in altezza da 1,200 

 fino a i,5oo piedi. Ventuna persona della spedizione, cioè 

 gli uffiziali, alcuni fra i viaggiatori e tutti gì' indiani , 

 vi andarono a cercare i sa^gi del minerale, ma ne tro- 

 varono pochissimi e piccolissimi, dopo aver percorso per no- 

 ve ore,uno spazio considerabile di terreno. L' uniformità di 

 queste montagne è interrotta da stretti valloni attraver- 

 sati da piccoli ruscelli , ed i migliori saggi si trovano fra i 

 sassi di queste valli. Sembra che gì' indiani scavino in 

 quei luoghi , dove veggono che qualche sostanza , la qua- 

 le imita la marcassita , spunta fuori dal terreno : non 

 hanno altra regola per dirigere le loro investigazioni , 

 né hanno mai scoperto il metallo nel suo posto ori- 

 ginale . 



La spedizione essendo giunta il i5 luglio 1821 poco 

 lungi dal mare, fu abbandonata dagli indiani, i quali ri- 

 tornarono alle lor case. Passate alcune correnti , il fiume 

 diventa più largo e navigabile per le barche, scorrendo fra 

 alcuni banchi di una sabbia di. alluvione. Dove si unisce al 

 mare, fu formato un accampamento sulla riva occidentale 

 a 67, 47,' 3o," di latitudine settentrionale, ed a 1 15,° 36/ 

 49," di longitudine occidentale. Ivi il sig. Wenzel com- 

 missionario della Compagnia del nord ouest abbandonò in- 

 sieme con dieci del Canada la spedizione per andare al 

 forte Impresa.', perciocché il capitano Franklin li conge- 

 gedò, per diminuire quanto era possibile il consumo dei 

 viveri. Le persone che restarono furono venti., compresi 



