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chiarate il suo desiderio, nel caso che sopravvivesse, di pas- 

 sar meco in Inghilterra, e di esser posto in grado di ritor- 

 nare nel suo paese. Per la di lui morte la nostra divisione 

 si trovò ridotta a cinque persone, cioè Adam, Peltier, 

 Benoit, Sernandré, e me stesso ». 



« Finalmente giungemmo al forte Impresa ; ma lo 

 trovammo in uno stato tale di desolazione, che fu per noi 

 un eccesso di dolore e sconcerto. Non vi era né deposito di 

 viveri, né orma d'indiani , né lettera del signor Wentzel 

 che c'indicasse ove trovarsi. È impossibile descrivere le 

 sensazioni che io provai entrando in quell' infelice sog- 

 giorno, e vedendo quanta poca cura si era avuta di noi. 

 Versammo tutti lagrime amare, meno sopra il nostro pro- 

 prio destino, che su quello de' nostri amici lasciati indie- 

 tro , la di cui salvezza dipendeva dalla pronta assistenza 

 che noi potevamo ad essi recare ». 



« Trovai nulladimeno un biglietto scritto due giorni 

 prima dal sig. Back,, il quale mi avvertiva di aver vi- 

 sitato il forte, e di essere andato in traccia degl'indiani 

 seguendo una direzione in cui Saintgermain, uno degli 

 uomini della sua divisione, credeva probabile di scontrarli. 

 In caso che non gli fosse riuscito, Back si proponeva di 

 andare al forte Providenza, e di là inviarci soccorso. Ma 

 dubitava che lo stato di debolezza in cui egli ed i suoi 

 compagni si ritrovavano , gli permettesse di giungere al 

 forte. Calcolata la distanza in cui noi eravamo, il soccorso 

 annunziato non poteva arrivarci che tardi, ed inutilmen- 

 te per i nostri amici della tenda, in favor de' quali nulla 

 potevamo sperare se non dagl'indiani. Questa ferma cre- 

 denza fece sì eh' io risolsi di andare in traccia di essi, ma 

 era assolutamente impossibile a'miei quattro compagni di 

 più inoltrarsi, ed io credei che un riposo di due o tre giorni 

 renderebbe loro un poco di forza ; e di più questa dila- 

 zione mi metteva nel caso di poter sapere, se il sig. Back 

 avesse veduti «l'indiani ». 



