3i 

 cemmo una piccola zuppa, che esauri la nostra provisio- 

 ne di ossa. L' operazione di pelare le pelli diventate 

 nostro alimento principale ci sembrava così noiosa, che 

 e* impediva di mangiare in proporzione del nostro bi- 

 sognevole ». 



« Il dì 7 essendo scomparsa 1' enfiagione delle brac- 

 cia e delle gambe di Adam , ei non sentì più vermi disa- 

 gio, levossi con molto miglior disposizione, e parlò di pu- 

 lire il suo fucile per tirare alle pernici, o agli altri ani- 

 mali che apparivano presso il forte ; ma prima che fosse 

 passata la metà del giorno cambiò tuono, né cede che dif- 

 fìcilmente alle istanze che gli si facevano perchè mangias- 

 se. Hepburn e il dottore faticavano sempre, supplendo 

 fino ad un certo punto alle lor forze la buona volontà . 

 Non facevano però molto presto ; poiché il primo consu- 

 mò mezz' ora a tagliare un piccol ceppo, e il dottore al- 

 trettanto a trascinarlo nel forte non più lontano di otto 

 tese: io volli aiutarlo, ma di lui più debole, non gli prestai 

 che poca assistenza . Tuttavolta era cosa evidente , che se 

 continua van essi a indebolirsi nella stessa proporzione , 

 fra due o tre giorni io sarei stato il più forte di tutta la 

 compagnia ». 



u La nostra magrezza e la durezza del pavimento, sul 

 quale non avevamo per letto che una semplice coperta, ci fe- 

 cero venire delle ulcere particolarmente in quelle parti del 

 corpo,che sostenevano il peso di esso quando eravamo cori- 

 cati. Rivolgerci per cambiar posizione , era un' operazione 

 lion meno dolorosa che difficile. Nulladimeno quietati al- 

 quanto gli acuti tormenti della fame, che eran durati tre o 

 quattro giorni, prendemmo tutti qualche ora di sonno. I so- 

 gni che lo accompagnavano, erano quasi sempre di natura 

 piacevole, e si raggiravano sul lauto vivere e su i piaceri 

 della tavola . Il giorno discorrevamo di soggetti lievi , 

 talvolta della religione e delle speranze che ci presenta, e 

 delie dolcezze che procàccia ; si schivava generalmente di 



