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beli composta , e quale ordinerebbe per proprio uso una 

 privata persona; e quindi che una biblioteca, direni 

 così, collettizia fino dai primi anni che incominciò a 

 formarsi , potesse soddisfare al genio dell' universalità 

 de'lettori, diversissimi fra loro per istato e per discipline. 

 Non isfuggirono al sig. Dumont queste considerazioni; 

 che anzi gli diedero motivo di esporre su di ciò le sue 

 idee. 



« Mi si conceda, o signori, di esporre alcuni pensieri 

 generali sulla formazione della nostra biblioteca , e di 

 rispondere indirettamente ad alcuni obietti. Non possia- 

 mo sperare di soddisfare al desiderio di tutti nella scelta 

 de' libri. I lettori tedeschi, i francesi, i cultori della let- 

 teratura inglese, i medici, i giureconsulti, gli eclesiastici, 

 i dotti, i dilettanti d'istoria e di belle lettere , sono nelle 

 loro richieste come tanti rivali, uno de' quali non può star 

 contento che alle spese d'un altro. Una biblioteca , co- 

 minciata a formarsi da soli quattro anni , messa insieme 

 a caso, deve di necessità essere molto ineguale: in una 

 classe manca quasi affatto, in un'ialtra sovrabbonda : scar- 

 seggia di molti buoni libri, molti ne ha de'mediocri: ma 

 quale è un buon libro? ciascuno può per conto proprio non 

 per conto altrui rispondere a questa domanda. Ogni specie 

 di libro ha il suo merito per delle ricerche. Lasciamo 

 che ciascuno scelga a suo genio. Una biblioteca di depo- 

 sito deve aver di tutto , e non ha mai troppo ». 



«Taluni riguarderanno forse con spavento quest'am- 

 masso di libri. Ma non vi è da spaventarsi. Il numero dei 

 libri, dei veri libri non tende a crescere ma piuttosto a 

 diminuire. Vi è pei libri una mortalità anco più grande 

 che per gli uomini . La biblioteca di deposito cresce ; la 

 biblioteca d'istruzione rimpiccolisce. Fra i manoscritti del 

 Lock, vidi una nota da lui fatta andando in università, ove 

 aveva scritto il titolo di tutte l'opere di metafisica ch'ei vo- 

 leva leggere. Il fatto è curioso come indizio del suo talento; 



