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l'asilo aperto nel Luco capitolino, lo narrano Livio, e 

 ìi scrittori tutti delle cose romane (i). 



Ma se quei forti assicurarono , e protessero la vita di 

 quei deboli, che a loro si rifuggirono, questi obbligati 

 furono per sostentarla , coltivare le terre dei forti. I quali 

 essendo per natura gelosi de' propri acquisti, e diritti , e 

 non mai per infingardaggine , ma o per necessità , o per 

 altra utilità soliti di rimetterne, e a poco a poco, e quan- 

 to meno essi possano , lungi anderebbe dal vero chi sup- 

 ponesse, quei deboli rifuggiti acquistassero negli asili, os- 

 sia nelle città, diritti consimili a quelli dei forti loro 

 proteggitori. 



Di qui nacque , che ogni nuova città ebbe distinto 

 il popolo in nobili, ( che a Roma chiamaronsi padri , o 

 patrizi ) ed in plebei. Alla prima classe appartennero i 

 forti proteggitori, alla seconda i deboli rifuggiti. La prima 

 classe tutti godevasi i dritti della città , la seconda ben 

 pochi; e così tutte le prime repubbliche nacquero di una 

 severissima forma aristocratica. 



Né tanta disuguaglianza di dritti potè nei primi 

 tempi esser cagione a tumulti, e discordie nelle città. 

 Poiché quei miseri, che dalla generosità degli ospiti loro 

 riconosceva!! la vita non si dolevano, se per sostentarla , 

 dovevano coltivarne le terre. Memori anzi del gran bene- 

 fizio, che ne avean ricevuto li riguardavano come Deij o 

 come uomini caduti dal cielo , e che dei celesti avessero 

 la pietà , le virtù , e ne conoscessero i più nascosti voleri. 

 De' quali sentimenti ingenerati negli animi di quei 

 rozzi uomini dai loro benefizi si prevalsero i forti; e 

 con l'arte immaginata degli auspicj, che gelosamente 

 nella classe lor custodivano , mostravan d' intendersela 

 con li Dei, e tenevan la plebe in una grande, e terribile 

 riverenza. 



(i) V. Liv. HUtor. lib. i. vcrs „ Crescebat interim urbs. 



