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dalle più insulse, scurrili e mostruose produzioni (3). Ri- 

 sorse poscia più bella, mercè de' chiari ingegni di Maffei, 

 Metastasio ed Alfieri l'itala Melpomene, né fece men 

 vaga mostra di sé la ridente Talìa educata alla scuola del 



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veneto Terenzio. 



Ma il falso gusto drammatico non rimase però vinto 

 del tutto in Italia ; cessarono le commedie dell' arte , ma 

 comparvero i drammi sentimentali e lacrimevoli ; spari- 

 rono i complicati intrecci romanzeschi, ma ne occuparono 

 le veci i componimenti spettacolosi ed i francesi melo- 

 drammi ; più non si udirono i puerili concetti de' secenti- 

 sti, ma trionfarono il neologismo e l'affettazione: e già 

 ci sembrava toccare al più infimo segno della decaden- 

 za e della corruttela teatrale, allorché alcuni leggiadri e 

 colti ingegni ravvivarono le nostre quasi perdute speran- 

 ze. Chi ne assicura bensì che gli sforzi de Monti, de'p^en- 

 tignano, de Niccolini , de' Nota , e de' Giraud non sa- 

 ranno superati e vinti da quelli de' pur tanti promotori 

 e fautori di perigliose novità drammatiche ? e ciò tanto 

 maggiormente, che molto disfavorevoli congiunture a no- 

 stro danno cospirano , e la principale consiste nella de- 

 pressa condizione e nella ignoranza ed imperizia de' più 

 fra i recitanti, che trovansi costretti a supplire con l'ap- 

 parato scenico , con gli abiti sfarzosi ed il fracasso, a ciò 

 che manca loro d'intelligenza e di arte per rappresentare 

 degnamente le ottime nostre commedie e tragedie. 



Che se poi di queste vicende , di queste, dirò cosi, 

 ricadute frequenti della letteratura drammatica in Italia 

 ricercar si voglia la precipua cagione , ci si manifesterà 

 agevolmente nella mancanza di un Teatro Nazionale co- 

 me lo ebbero i greci e i romani in Atene ed in Roma , 

 e come lo hanno gì' inglesi ed i francesi in Londra e in 



(2) Arrò occasione nel progresso di questo articolo di dare 

 qualche saggio della letteratura drammatica italiana del seicento. 



