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 saprei concederlo , qualora non si volesse generalizzando 

 negare qualunque virtù ed efficacia ad ogni specie di 

 poesia, che pure non può dirsi perfetta , ove al dolce non 

 sia commisto l'utile , e la istruzione al diletto. 



Ma se anzi veniva con ragione affermato da Orazio, 

 essere stato Omero miglior maestro di Grantore e Crisippo 

 onde insegnare Quid sit pulchrum , quid turpe, quid 

 utile , quid non; se Giulio Perticari che da tutta Italia or 

 si piange chiamò il grande nostro Alighieri, il poeta 

 della rettitudine ; se la poesia lirica ebbe sovente forza 

 d' infondere ne' più molli petti e valore e fermezza e 

 sacro amore di patria, e vestir seppe di luminose imagini 

 le filosofiche e religiose dottrine; se la didascalica ag- 

 giunse grazia ai più aridi e severi precetti; e se perfino 

 l' apologo fingendo avvenimenti o colloqui fra le piante 

 ed i bruti trar ne seppe a prò degli uomini salutari am- 

 maestramenti ; come potrem noi negare un' eguale, anzi 

 maggior virtù alla poesia drammatica, la quale ha per 

 ufficio il dipingere la vita umana , abbracciando ad un 

 tempo gli antichi e memorabili fatti ed i moderni e do- 

 mestici , e nou già mostrandoli per via di semplice de- 

 scrizione o racconto , ma producendoli innanzi al nostro 

 cospetto ? 



Bene egli è vero che l'efficacia e il potere della poe • 

 sia e della stessa eloquenza, non tanto dipendono dalle 

 rette vedute, dall'ingegno e dall'arte dell* oratore e del 

 poeta , quanto dall' indole e dalle disposizioni dei lettori 

 e degli ascoltanti. Ad un popolo ignorante e corrotto, che 

 mai può giovare il vero condito in molli versi, o di bella 

 facondia vestito? ed a che giovano le stesse profonde le- 

 zioni de' filosofi? a che le stesse leggi? 

 Quid leges sine moribus 

 Vanae, proficuint ? . . . . 

 Quando però i popoli sono ancor lungi dall'ultimo grado 

 della corruttela e della ignoranza, quando anzi gli sforzi 



