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 francesi in Oriente , avendoli sottratti alla distruzione 

 T illuminata attività dei viaggiatori, e facilitandone lo 

 studio la munificenza dei governi col deporli nei pub- 

 blici stabilimenti } doveva necessariamente produrre dei 

 risultamene felici per l' avanzamento delle cognizioni 

 storiche, e condurci in fine a delle idee esatte, sulla na- 

 tura e suir andamento proprii dei differenti sistemi di 

 scrittura usati dagli antichi egizii. 



Questo discorso potrà sembrar vero a prima giunta 

 ai meno esperti, e potrebbe esserlo ancora, trattandosi di 

 tutt' altro genere di antichità , fuorché dei geroglifici 

 egiziani j ma si vedrà , per poco che vi si voglia rifletter 

 sopra , essere onninamente falso nel caso nostro , perchè 

 non sappiamo da dove cominciare le nostre indagini, e 

 mancandoci, come abbiamo già detto } la chiave del gran 

 segreto, diamo erroneamente il nome di scrittura a ciò, 

 che in realtà non è tale ; e così operando non si può fare 

 altro, che passare di congettura in congettura, e d' una 

 incertezza in un'altra. Ci pare ancora, che in chiunque 

 va in traccia del vero, in queste materie particolarmente, 

 richiedasi ben altro, che mania di sistema, e spirito di 

 parte. Fa d'uopo, al parer nostro, ch'ei vi si conduca 

 con un ricchissimo corredo di cognizioni di ogni maniera, 

 e che possegga in grado eminente la più sana e spassio- 

 nata critica, seguendo ognora la scorta della filosofia e 

 della ragione. Senza questi necessarissimi requisiti , non 

 avvi stranezza, per inverosimile che sia, la quale non 

 possa sembrare un fatto provato a tutti quelli che ab- 

 biano l'animo prevenuto, a favor di questo, o di quel- 

 1' altro sistema , a cui riferir si possa in qualche modo. 



Ma dirò ancora di più, che la moltiplicità dei monu- 

 menti egiziani trasportati in Europa dopo la spedizione 

 dei francesi in quelle parti, non ha finora giovato, e nou 

 gioverà mai punto per l'intelligenza dei geroglifici > fin- 

 ché non si scopra per avventura qualche papiro,o qualche 



