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 lunga iscrizione, che ne coutenga la chiave, se pur questa 

 è possibile. Che importa di avere un solo monumento, o 

 mille della stessa specie, quando non conosciamo ancora 

 per qnal via si giunga all'intelligenza di quel solo? In 

 questo caso 1' abbondanza genera maggior confusione , e 

 maggiore incertezza ; e noi crediamo col dottissimo e 

 giudiziosissimo autore delle Recherches nouvelles sur 

 l'histoire ancienne, III. partie , pag. io,4- e 195, che 

 giust' appunto 1' essersi moltiplicate con tanta dovizia in 

 Europa le antichità egiziane , non abbia servito ad altro 

 che ad accrescere 1' oscurità, in cui eravamo circa il sis- 

 stema geroglifico di quella classica e singolarissima na- 

 zione , ed a moltiplicare per conseguenza i problemi da 

 sciogliere su tal materia. E tranne l'aver potuto dedurre 

 dulia posizione dei segni nello zodiaco di Dendera , ed 

 in quello di Esnè , che gli abitanti, specialmente dell'al- 

 to Egitto , debbono avere avuta una civilizzazione ed una 

 cultura molto recondite, e presso a poco tanto antiche 

 quanto quelle degl'indiani, siamo rimasti per tutto il 

 restante in una perfetta ignoranza, ed allo stesso punto 

 in cui eravamo due o trecento anni addietro ; né si pos- 

 sono istituire su quell' arcana scienza che delle congettu- 

 re incertissime, e simili a quelle del tanto erudito quanto 

 bizzarro Akerblad , che diede la prima mossa a tutti i 

 moderni sogni in fatto di geroglifici egiziani. (1) 



Quello però che per l'archeologo svedese non fu 

 che un dubbio, un'idea meramente congetturale, divell- 

 ile un fatto provato , ed un'assoluta certezza per il signor 



(1) Io non conosco le indagini ed i lavori del dottissimo 

 signor Silvestro de Sacy sui geroglifici egiziani , di cai parla il 

 nostro archeologo , e sou persuaso che siano degni della riputa- 

 tine di cui gode il Nestore degli eruditi e degli Orientalisti 

 fancesi ; ma credo ancora che egli abhia diretti i suoi passi per 

 un diverso cammino, e ad uno scopo differente da quello del si- 

 gnor Cliampollion. 



