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 eie : la prima , che parla propriamente per mezzo d'i- 

 mitazione; la seconda tropicamente, o per traslati ; e 

 la terza allegoricamente , e per mezzo di certi enigmi. E 

 se questo non basta , Abenefio , scrittore arabo , nel suo 

 libro delle cose di Egitto, dice che gli egiziani ne aveva 

 no anzi quattro; cioè, che avevano quattro specie differen- 

 ti di lettere o caratteri ; e che la prima era in uso pres- 

 so il popolo e gl'idioti, la seconda presso i fdosofi ed 

 i sapienti, la terza era mista dei libri e dei simboli , 

 ovvero immagini ; e la quarta finalmente si usava dai 

 sacerdoti , ed erano le lettere degli uccelli , ( nome che 

 gli arabi danno ai geroglifici), colle quali indicavano le 

 cose sacre della Divinità. Vedasi il dottissimo Atanasio 

 Kircher , il quale riferisce queste medesime cose da noi 

 qui narrate colle stesse autorità, e ne aggiunge moltissime 

 altre che noi per brevità tralasciamo , in più luoghi del 

 suo Edipo Egiziaco, nel suo Prodromo Cofto , a pag. 220, 

 nel suo Obelisco Panfili, ed altrove. JNfè l'autorità di quel 

 mostro di sapere è da tenersi in piccolo conto , particolar- 

 mente in fatto di antichità egizie , poiché sebbene egli ab- 

 bia presi molti abbagli , nessuno finora ha veduto più ad- 

 dentro di lui neir arcana scienza dei geroglifici egiziani) 

 ed in ogni maniera di archeologia di quel paese. 



Egli dice dunque, Prodromo Cofto , pag. 221 e 222, 

 che i sapienti d' Egitto consegnavano alla scrittura iera- 

 tica, composta di forme e somiglianze di cose naturali 

 e di figure di cose artificiali, gli arcani della loro teologia, 

 ed i misteri della filosofia che volevano nascondere al 

 volgo. E v' è chi pretende, prosegue egli, che la scrittura 

 sacerdotale o ieratica , fosse formata delle figure mi- 

 stiche di un cert' altro alfabeto particolare , quali sono 

 quelle riportate da Teseo Ambrogio , nell' appendice al- 

 la sua introduzione a diverse lingue orientali. Non aven- 

 done però il prelodato Kircher veduto alcun vestigio 

 nei monumenti egiziani da lui osservati , la crede sup. 



